Na Prinsjesdag is er veel gesproken over infrastructuur, maar de aandacht voor de vaarwegen blijft achter. Dit is opvallend, want Nederland dankt een groot deel van zijn welvaart aan het water. Ondanks deze belangrijke rol zien we dat de problemen op de vaarwegen toenemen: bruggen zijn steeds vaker buiten gebruik, sluizen kampen met storingen en het tekort aan ligplaatsen groeit.
Het Nederlandse wegennet staat dagelijks vol met vrachtwagens, terwijl de binnenvaart een uitstekend alternatief biedt. Eén binnenvaartschip kan immers tot wel 120 vrachtwagens vervangen. Helaas wordt het vervoer over water steeds meer beperkt door verouderde infrastructuur en onvoldoende onderhoud. Wachttijden bij sluizen lopen op, vaardieptes worden niet gehaald en stremmingen maken routes minder betrouwbaar.
Er is wel een budget van bijna 800 miljoen euro gereserveerd voor het onderhoud en de vernieuwing van vaarwegen in 2025, maar er blijft een jaarlijks tekort van minstens 250 miljoen euro om de infrastructuur werkelijk op orde te krijgen. Zonder deze noodzakelijke investeringen worden wachttijden langer, stijgen de kosten voor vervoerders en verslechtert de betrouwbaarheid van de binnenvaart. Dit raakt niet alleen de sector, maar de gehele Nederlandse economie.
De oplossing ligt voor de hand: structureel meer investeren in onze vaarwegen. Dit zorgt voor een efficiëntere, groenere logistieke keten en ontlast bovendien het drukke wegverkeer. Het is tijd dat we het belang van onze waterwegen echt erkennen. KBN blijft zich onverminderd inzetten voor betere vaarwegen en een gezonde toekomst voor de sector.
