De kortstondige blokkade van het Albertkanaal in Antwerpen waarmee enkele Belgische binnenschippers vanochtend aandacht hadden willen vragen voor hun problemen, is afgeblazen. Een tiental schippers had zich rond 11 uur opzij van de La Luna willen leggen, een schip dat de boeken heeft moeten neerleggen. Nadat een grote Belgische bevrachter de schippers gisterenavond onder druk zette, werd de actie afgeblazen.
De actie had niet tot doel het scheepvaartverkeer op het kanaal lam te leggen, maar wel media-aandacht te krijgen. De schippers willen dat de overheid de crisis aanmeldt bij de Europese Commissie en ervoor zorgt dat er niet meer onder kostprijs kan worden gevaren. “De actie had hooguit een paar uur geduurd.”
Scherper
Vrijdagmiddag vergadert de Federatie Belgische Binnenvaart in Brussel. Karel Verberght, ondervoorzitter van VBR, sluit niet uit dat er daarna – tijdens het weekend – acties komen op de Waalse vaarwegen, in Luik of Hoei. “De Walen staan nog scherper dan de Vlamingen. Als daar acties volgen, gaan we natuurlijk met de overheid praten.”
Bij de acties gaat het om initiatieven van particuliere schippers. VBR roept als beroepsorganisatie niet op tot acties. “Maar als er actiedreigingen zijn, moet je wel klaarstaan”, geeft Verberght aan.
Acties hebben in België in het verleden wel vaker tot resultaat geleid. “Vijf, zes jaar geleden kregen wij geen vergunningen voor onze matrozen. Schippers hebben toen het kanaal geblokkeerd en een uur later zaten we al bij de bevoegde minister om de tafel. Diezelfde middag is de scheepvaart gewoon weer gaan varen. Enkele weken later hádden we onze vergunningen.”
