Op zaterdagmiddag 1 februari vond de feestelijke presentatie plaats van het boek Sleepboot Limburgia. Onder grote belangstelling werden in het Binnenvaartmuseum Nijmegen de eerste exemplaren overhandigd. De reacties waren zeer positief.
Auteurs Hanita Arts en Jan Suijkerbuik kunnen terugkijken op een geslaagde middag. Beiden waren na afloop uitgeput. Rond de tachtig personen waren aanwezig: familie, vrienden, kennissen en collega’s van diverse Nederlandse binnenvaartmusea.
Het boek belicht het rijke verleden van de sleepboot Limburgia, van 1942 tot heden. Ook nazaten van de oud-opvarenden, de familie Schless, waren langsgekomen. En de zoon van Roelof Fransbergen, huidig eigenaar van de Limburgia en beschermheer van het varend erfgoed.
Onderzoek
In de aanloop van de presentie hielden Hanita en Jan elkaars zenuwen onder controle met het nodige onderlinge gespar. Want voor de laatste was het zijn schrijversdebuut. Hanita: “Hij had het nog nooit gedaan, maar dacht wel dat hij het kon. Net als Pippi Langkous. Het was Jan die met het idee kwam.”
“Vorig jaar februari ontmoette ik hem hier in het Binnenvaartmuseum op het KSCC. Ik was toen op zoek naar informatie over een schip. Jan gaf aan dat hij ook met een onderzoek bezig was. We hebben onze krachten gebundeld om het verhaal van de Limburgia te achterhalen. Negen maanden duurde het project.”
“We hebben zelf de vormgeving, inhoud en uitvoering op ons genomen. We waren pas tevreden nadat we van verschillende lezers feedback hadden gekregen. Toen kon het boek naar de drukker voor een proefdruk. Nadat het papier was gewisseld van mat naar glad, is het boek van de persen gerold.”
Geheimzinnig verhaal
Kort voor de presentatie werden nog de nodige media benaderd. Maar ook mond-tot-mond-reclame heeft geholpen de zaal vol te krijgen. “Een hoogtepunt van de middag was de heel emotionele toespraak van een oud-matroos van de sleepboot”, blikt Hanita terug. “Hij was ons heel dankbaar voor het onderzoek en het opschrijven daarvan.”
“Of er door het succes een volgend boekproject in de pen zit? Zeg nooit, nooit. Als er een schip voorbijkomt die een geheimzinnig verhaal herbergt, dan misschien.”
Wat dan het geheimzinnige verhaal van de Limburgia is? Het boek is te bestellen via [email protected].
