Kandinsky is niet alleen de naam van een beroemd schilder, maar ook die van een bekend café in Nijmegen. De horecagelegenheid ligt aan de Waalkade, met panoramabreed uitzicht op de rivier. Lange tijd is dat uitzicht wat aan de vervuilde kant geweest, door een wanordelijke hoop werkzaamheden op de kade.
Maar er werd niet voor niets een spade in de grond gezet. Rijkswaterstaat moest flink aan het werk om de gemeente Nijmegen watervrij te houden. Van meer overlast bleven de cafés aan de Waalkade echter gevrijwaard. Alle etablissementen bleven ondanks alle ombouw voor de klant bereikbaar. De uitbaters van Kandinsky vatten het misschien niet zozeer sportief op alswel dat ze van de nood een deugd maakten. Alle werkzaamheden van Rijkswaterstaat konden door cafébezoekers vanuit de serre worden bekeken.
Maar al die werkzaamheden zijn grotendeels achter de rug en nu kan de klant rustig naar de schepen op de Waal staren. Onder het genot van een Irish-, French- of Calypso coffee. Of een whiskey of cognac. En als het nog te vroeg is – soms is Kandinsky al om 10.00 uur geopend – kan er ook een alcoholloze cocktail in het etablissement worden besteld.
Vierdaagsefeesten
Gehuisvest in het oudste gebouw aan de Waalkade is het terrascafé een gewilde plaats om het wandelende lijf in één van de stoelbanken te laten zakken. Die staan er zomers op het terras, wanneer de glunderende Waalkadeboulevard er zin in heeft, en mensen graag een beetje over de promenade willen rondkuieren. Een goudgeel sausje zonlicht kan de Nijmeegse Waalkade altijd goed gebruiken, omdat deze met haar verrommelde karakter niet moeders mooiste is. Ook zonder actieve werkzaamheden aan de waterkeringen. Dan kunnen een paar gezellige cafés natuurlijk goed van pas komen, om de sfeer te verbeteren.
Café Kandinsky werd in 1993 geopend, op drijfkracht van een enthousiaste groep studenten die wel een centje bovenop de studiebeurs wilden verdienen. Sindsdien is de horecagelegenheid een begrip in de Karelstad en omgeving. Tijdens de Vierdaagsefeesten is het een gewild terras; een dankbare plaats om alle gewandel, festiviteiten en vuurwerk rustig te bekijken. Nou ja: rustig. Tijdens de Vierdaagse houdt Kandinsky er zo’n beetje het grootste terras van de Waalkade op na. Dus van rust is dan niet echt sprake.
Moderne kunst
En voor wie dan even niet tegen alle tumult van de Nijmeegse Zomerfeesten kan, mag altijd een kijkje binnen nemen. Op de menukaart bijvoorbeeld. Of in het pand zelf nog meer tumult vinden. Want al menig muzikant en band stonden in het café om de klanten te vermaken. En zeker niet alleen tijdens de Nijmeegse Zomerfeesten. De heipalen van Rijkswaterstaat waren niets vergeleken bij het dreunende drumwerk dat al in Kandinsky weerklonk. En menig house-dj heeft er ook al opgetreden. Maar ook hiphoppers, reggaeartiesten, rockers.
(foto Frank Antonie van Alphen)
Zo begon het jaar 2009 met huisband The Kandinsky Residents, een groep jonge muzikanten met een levende jukebox van dertig jaar popmuziekgeschiedenis. Nummers van Lenny Kravitz, Tina Turner, Amy Winehouse, Anouk, De Dijk en Prince passeerden in Kandinsky de revue. Vertolkt onder andere door huiszangeres Penelope, die nog op een blauwe maandag bij Herman Broods Wild Romance zong, jawel. Wie was dat ook alweer, Herman Brood? En wie was Kandinsky eigenlijk?
Misschien is het wel leuk om even iets over de naamgever van het etablissement te vertellen. Wassily Kandinsky (1866-1944) was als kunstenaar een van de grondleggers van de moderne abstracte kunst. Hij ervoer één van zijn schilderijen als abstract, omdat het per ongeluk op z’n kop op een schildersezel stond. De aanzet tot een nieuwe kunststroming was geboren. Kandinsky zelf werd geboren in Moskou, en ging naar München om te leren schilderen. Hij maakte vele studiereizen door Europa en Afrika, die van onuitwisbare invloed zijn geweest op zijn werk als schilder. Hij was één van de oprichters van kunstenaarsgroep Der Blaue Reiter en leraar aan het Bauhaus in Weimar. Op de loop voor de machtsovername van de nazi’s vestigde hij zich in 1933 in Parijs. Daar woonde en werkte hij tot aan zijn dood. Het einde van de Tweede Wereldoorlog haalde Wassily Kandinsky net niet.
Vrije geest
Het is maar even dat u het weet. Sommige beroemdheden worden te snel vergeten. Het is niet zo dat Kandinsky’s artistieke filosofieën subiet invloed uitoefenen op kookkunst en interieur, maar de uitbaters van Café Kandinsky memoreren de beroemde kunstenaar wel. Door glas en keuken op een creatiever manier aan de gast te offreren
dan menig ander café. En niet te vergeten repro’s van één van Ruslands beroemdste kunstenaars aan de muren te hangen. Verwijzend naar een bekend gezegde van Kandinsky: ’there is no must in art, because art is free’, is het de bedoeling in huis een vrije geest te benadrukken. Een zeldzaam goed in deez’ tijden, waar mensen zich meer en meer als volgzame schapen gedragen. Die vrije geest wordt met vrijdagavondmuziek, een glas wijn en een lekker etentje bourgondisch benadrukt.
Onderuitgezakt met een glaasje bier in de hand uitkijkend over de Waal, is het lekker hangen op de loungebank in de serre. Of de klant nou een pilsje of een heel feest wil bestellen…het café is voor iedereen af te huren. Voor wie een paar knaken meer neertelt, kan op zijn of haar feest een stuk levende muziek bestellen. Maar er kan ook een plaatjesdraaiende dj wordt geregeld, geen probleem.
Elk feest wordt op maat gemaakt. Ook voor de matelozen. Want in Café Kandinsky is van alles genoeg te krijgen: salades, vleesgerechten, enzovoort. Maar ook aan de kleine trek is gedacht met borrelgarnituur, diverse soorten soep en belegde broodjes. En natuurlijk geen feest zonder drankenkaart.
Nu nog wachten op een schildercursus aan de Waal, in de geest van pionier en meesterkunstenaar Wassily Kandinsky. Want er blijft altijd klandizie die voedsel voor de geest evenzeer op prijs stelt als een goedgevulde maag.
Café Kandinsky
Waalkade 65
6511 XP Nijmegen
(024) 323 72 81
