Een majestueuze boerderij aan de oever van de Rijn, van waar men uitkijkt op de veerpont tussen Opheusden en Wageningen en een gebouw dat degelijk en stevig op zijn grondvesten staat en zich daardoor van geen weer of wind iets aantrekt; dat zijn twee specifieke eigenschappen van restaurant ’t Veerhuis in Opheusden. Binnen treft men aan de voorzijde van het gebouw een nostalgische gelagkamer van ruim een eeuw geleden aan en in het achterhuis twee grote restaurantzalen met een hedendaagse, moderne uitstraling.
Restaurant ’t Veerhuis is gevestigd in een monumentaal pand. (foto’s Harrie van Eeuwijk)
De uitbaters van dit restaurant zijn Kees en Corrie Vonk. Sinds september runnen zij deze horecagelegenheid, samen met hun zoons Driekus en Gerco, die beiden kok zijn. Als gast proef je als het ware onmiddellijk dat hier een gedegen organisatie achter steekt. Alles loopt op rolletjes. Niet verwonderlijk want Kees en Corrie zijn hun hele leven al werkzaam in de horeca.
“Je moet de horeca in je vingers hebben en je moet er zin in hebben”, vertelt Corrie, nadat ze eerst een goede kop koffie heeft geserveerd. “Zelf deed ik vroeger de middelbare horecaschool, want je moet natuurlijk de diploma’s hebben. Het is echter niet zo dat je alles al kent wanneer je van de opleiding af komt. Je moet veel in de praktijk leren.”
Dat hebben Kees en Corrie zeker gedaan. Naast ’t Veerhuis in Opheusden heeft de familie nog twee andere grote restaurants. De Goudreinet in Veenendaal en de Goudreinet in Kesteren. In de drie zaken samen werken 85 mensen.
“We hadden die twee andere restaurants al heel wat jaren en op een gegeven moment hoorden we dat ’t Veerhuis in Opheusden overgenomen kon worden. Vanwege de unieke locatie hoefden we daar geen moment meer over na te denken.”
Reizigers
Van oorsprong was ‘t Veerhuis gewoon een grote boerderij, die vlak bij de veerpont stond. Tegen het einde van de 19e eeuw maakte de familie Mason, die er toen woonde, van een van de voorkamers een gelagkamer, zoals men die in die tijd in cafés kende. “Daar konden de mensen die op de veerpont moesten wachten, even wat gebruiken”, aldus Corrie Vonk. “Aan de achterzijde van het huis waren grote ruimten die gebruikt werden door reizigers en kooplieden om daar tijdens het wachten voor het overvaren hun paarden en koetsen te stallen.”
In het zitje bij de open haard toosten Kees en Corrie Vonk op hun derde restaurant.
Na mevrouw Mason, die tot op hoge leeftijd ’t Veerhuis als café beheerde, nam haar kleindochter de zaak over. Zij bracht er al de nodige veranderingen in aan en gaf het geheel meer een restaurantkarakter. Van die kleindochter namen Kees en Corrie dit jaar de zaak over.
De vorige eigenaar had het achterste gedeelte, waar vroeger de paarden en de koetsen stonden, al verbouwd tot restaurant. “Wij hebben de rechtse voorkamer en de twee zalen aan de achterzijde helemaal gerenoveerd”, aldus Corrie. “We hebben daar allemaal nieuwe meubels in gezet. De gelagkamer, die nu nog als cafégedeelte gebruikt wordt, hebben we intact gelaten. Immers dat past precies in dit mooie gebouw. Ook hebben we in het midden van een van de grote zalen een mooie open haard gemaakt. Uiteraard geeft dat een bepaalde sfeer.”
Klassieke kaart
Het restaurantgedeelte telt drie ruimten: aan de voorzijde een mooie kamer van waaruit men een prachtige kijk heeft op de rivier en aan de achterzijde twee grote zalen. Gasten kunnen kiezen uit tien voorgerechten, twaalf hoofdgerechten en tien nagerechten. “Onze prijs voor een gemiddeld 3-gangenmenu is ongeveer 35 euro”, geeft Corrie aan. “We hebben een mooie, klassieke kaart. Met als voorgerecht een kopje soep vanaf 5,75 euro en onze andere voorgerechten liggen rond 10 tot 13 euro. Onze hoofdgerechten kosten tussen de 19 en 25 euro. En de nagerechten zijn ongeveer 7,50 tot 8 euro.”
“Verder hebben we ook een mooie lunchkaart. Maar men kan hier eveneens terecht voor een kop koffie met een gebakje, een uitsmijter enzovoort. Iedere maand is er een andere kaart. We kunnen in ons restaurant tegelijkertijd ongeveer 150 gasten hebben.”
Deur niet op slot
“We krijgen hier veel klanten uit de regio”, vervolgt Corrie weer. “En we zien veel passanten als fietsers en wandelaars. Er worden regelmatig grote partijen en vooral bedrijfsfeesten gehouden. Dat gebeurt in de twee grote zalen, want die zijn daar bijzonder geschikt voor.”
Druk is het vooral in het weekend; dan is het zeker wenselijk om te reserveren. “De vorige eigenaar was maandag en dinsdag gesloten, maar wij zijn de hele week open. Elke dag vanaf 10.00 uur. Wij vinden het een zeer slechte zaak als de deur op slot zit; dat moet niet bij een horecagelegenheid.”
Wanneer het weer het toelaat, beschikt ’t Veerhuis ook nog over twee terrassen. Aan de achterkant een zeer mooi zonnig terras, dat uitkijkt op de dijken en de uiterwaarden, en aan de voorkant een terras met een kijkje op de Rijn en op het rivierenlandschap. Bij mooi weer kan men buiten eten.
Aan de overzijde van de Rijn ligt natuurgebied De Blauwe Kamer. Dat is een rivieroeverreservaat langs de Nederrijn en vormt een onderdeel van het project Noordoever Nederrijn. Er is daar bijzondere flora en fauna. Ook lopen er gallowayrunderen en konikspaarden, die met hun begrazing het landschap mede bepalen. Het gebied dankt zijn naam aan de vroegere steenfabriek De Blauwe Kamer.
Huwelijksbootje
“Er zijn daar diverse mooie wandelpaden uitgezet, en veel mensen die er naar toe gaan komen bij ons eten of koffie drinken.”
Een bijzonderheid is dat de gemeente Opheusden ‘t Veerhuis als huwelijkslocatie heeft aangewezen. “Geliefden kunnen hier dus in het huwelijksbootje stappen”, merkt Corrie trots op. “Veelal houdt men in onze zaak dan ook de receptie en het feest. De bruidsparen komen er voor van heinde en verre naar hier. Onze accommodatie leent zich daar dan ook bijzonder goed voor.”
‘t Veerhuis
Veerweg 1
Opheusden
(0488) 44 12 07
