Radio Holland bestaat honderd jaar. Dat feit werd 6 december gevierd aan boord van het ss Rotterdam, niet ver van het hoofdkantoor van de Radio Holland Group. CEO Paul Smulders overhandigde burgemeester Ahmed Aboutaleb de eerste editie van het jubileumboek Een eeuw Radio Holland, 1916-2016.
“Honderd jaar jong zijn we”, zei Smulders. “We hebben een rijke historie met unieke momenten en mijlpalen, maar we kijken vooral vooruit. Naar hoe we klanten met slimme en veilige oplossingen kunnen helpen.”
Radio Holland ontstond in 1916 als Nederlandsche Telegraaf Maatschappij Radio-Holland, opgericht door een groep rederijen. Het doel was marconisten en radio-officieren op te leiden en te detacheren op zeeschepen. Radioverbindingen aan boord maakten de scheepvaart namelijk een stuk veiliger. Dat thema was actueel geworden doordat bij de ramp met de Titanic een paar jaar eerder nog 700 passagiers gered konden worden dankzij de noodoproepen.
Navigatie en communicatie
Later ging Radio Holland ook apparatuur verkopen en onderhouden. Dat werd de voornaamste activiteit, zeker toen de radio-officier vanaf 1992 niet meer verplicht was. Zijn functie aan boord werd er voortaan ‘bijgedaan’ door de stuurman.
Het had niet veel gescheeld of het eeuwfeest had nooit gevierd kunnen worden. Het eeuwfeest markeert dan ook de nieuwe toekomst van het bedrijf.
Als onderdeel van Imtech verdween de naam Radio Holland deze eeuw. Na het faillissement van het moederbedrijf werd Imtech Marine, de tak die zich bezighield met navigatie en communicatie, verbindingen en ICT aan boord, echter overgenomen door Parcom Capital en Pon Holdings. Dat maakte de weg vrij voor een nieuw begin. In 2015 werd de nieuwe naam RH Marine en keerde de ijzersterke naam Radio Holland ook terug.
Koekenpan
Radio Holland is wereldwijd actief en heeft vestigingen op alle drukke scheepvaartroutes. Smulders: “We werken voor alles wat drijft: zeevaart, visserij, offshore en binnenvaart.” Het bedrijf koestert zijn rijke historie en de sterke binding die (oud-)medewerkers er mee hebben. Dat komt nadrukkelijk tot uitdrukking in het jubileumboek, dat Anton Kos met hulp van diverse Radio Hollanders schreef.
Eén van de redactieleden was Jan Schenk van de Stichting Historisch Materiaal Radio-Holland. Hij overhandigde Smulders een museumstuk uit de bedrijfsgeschiedenis. Het was een 75 jaar oude koekenpan. Die gebruikten medewerkers van het naar Londen uitgeweken hoofdkantoor als luchtalarm door er hard op te slaan.
Transistorradio
Burgemeester Aboutaleb voelde zich op het SS Rotterdam – destijds ook uitgerust met een radiokamer van Radio Holland en Jan schenk had in de jaren ’60 als radio-officier aan boord gewerkt – thuis, tussen gelijkgestemden. Hij had er zichtbaar plezier in om te laten merken dat de lessen op de hts over radiogolven aan hem wel besteed waren. Waar de meeste mensen fantasietekeningetjes maken als ze zich vervelen, tekent en rekent hij het liefst aan een transistorradio bekende Aboutaleb. Bijvoorbeeld bij een saaie raadsvergadering.
Lees meer over het 100-jarig bestaan van Radio Holland in De Binnenvaartkrant van 20 december 2016.
