‘Een forse impuls voor de bereikbaarheid van Nederland over het water.’ Zo omschreef minister Melanie Schultz van Haegen van Infrastructuur en Milieu de uitbreiding van de Prinses Beatrixsluis in Nieuwegein. Ze tekende vandaag het Ontwerp-Tracébesluit voor een derde kolk.
De bouw kan naar verwachting in 2016 beginnen. ‘Met de nieuwe kolk kan de scheepvaart vanaf 2020 vlot, betrouwbaar en veilig de Prinses Beatrixsluis passeren’, aldus Schultz van Haegen.
Knelpunt
Voor de extra kolk is 216 miljoen euro uitgetrokken. De uitbreiding moet de wachttijd voor binnenvaartschepen verminderen.
In een persbericht geeft het ministerie aan wat het belang is: ‘Meer dan tweederde van de goederen die jaarlijks via de Rotterdamse haven ons land binnenkomen, worden door de binnenvaart vervoerd naar economische centra in en buiten Nederland. Daarmee ontlast de binnenvaart het wegverkeer en biedt het een betrouwbaar en goedkoop alternatief. Voorspelbare reis- en passagetijden van sluizen zijn daarbij van groot belang.’
Minister Schultz voegde daaraan toe: ‘Met de aanleg van de derde kolk bij Prinses Beatrixsluis lossen we een belangrijk knelpunt op in de vaarweg tussen Amsterdam, Rotterdam en Antwerpen, de tweede vaarwegverbinding van Nederland.’
50.000 passages per jaar
De Prinses Beatrixsluis is met ruim 50.000 schepen per jaar een van de drukste binnenvaartsluizen van Nederland. De sluis uit 1938 is ook de grootste monumentale binnenvaartsluis van Nederland.
Omdat steeds meer en grotere schepen het Lekkanaal tussen de Lek en het Amsterdam-Rijnkanaal gebruiken, wordt de sluis in zijn huidige vorm een knelpunt. Minister Schultz heeft daarom besloten de derde kolk aan te laten leggen.
De nieuwe kolk wordt 270 meter lang en 25 meter breed. De huidige twee kolken zijn 225 meter lang en 18 meter breed. Na de aanleg van de derde kolk kunnen schepen met een diepgang van 4 meter de sluis passeren.
Inspraakprocedure
In 2012 ondertekende minister Schultz de voorkeursbeslissing over de gewenste capaciteitsuitbreiding bij de Prinses Beatrixsluis, met instemming van regionale overheden zoals de gemeente Nieuwegein en de provincie Utrecht. In opdracht van Rijkswaterstaat is deze voorkeursbeslissing nader uitgewerkt tot het Ontwerp-Tracébesluit (OTB) 3e kolk Prinses Beatrixsluis. Met de ondertekening vandaag komt de daadwerkelijke realisatie weer een stap dichterbij. Na de inspraakprocedure wordt het Tracébesluit naar verwachting in 2014 vastgesteld.
De inspraakprocedure van het Ontwerp-Tracébesluit loopt van vrijdag 17 januari tot en met donderdag 27 februari 2014. Tijdens deze periode zijn de documenten van het Ontwerp-Tracébesluit 3e kolk Beatrixsluis in te zien in de gemeentehuizen van Nieuwegein en Houten, bij de provincie Utrecht, bij Rijkswaterstaat in Utrecht en bij het ministerie van Infrastructuur en Milieu in Den Haag. De documenten zijn ook digitaal te bekijken.
Op woensdag 29 januari en dinsdag 4 februari 2014 zijn van 16.00 tot 21.30 uur informatiebijeenkomsten bij Steunpunt ‘Schipbrug’, Veerweg 4 in Nieuwegein.
