Vrijdag 20 september was de officiële opening van het nieuwe bedrijfspand van Novio Nautic aan de Energieweg in Druten. In het bijzijn van circa zeventig gasten zegende aalmoezenier Bernhard van Welzenes het gebouw en de specialist in navigatie- en elektronica-apparatuur voor de binnenvaart.
De pater (“voor nu en voor later”) deed dat door een plaquette te overhandigen aan Joop Bonnikhorst en Mark de Pree, die hij vervolgens rijkelijk besproeide met gewijd water uit de Waal. Van Welzenes bracht in herinnering dat hij ook het vorige onderkomen van Novio Nautic had ingezegend. “Ik doe het heel graag weer. Het gaat vooral om de spirit van de mensen die we als binnenvaart keihard nodig hebben om goed te kunnen functioneren. Het moet door mensen gebeuren. Ik hoop dat jullie een heel goede gezondheid mogen hebben en een goede teamgeest onder elkaar. Houd iedereen aan boord. We hebben elkaar nodig.”
Perfecte locatie
Directeur Joop Bonnikhorst startte Novio Nautic in 2007, samen met Marcel Silvius. Na zeventien jaar in Nijmegen zijn de inmiddels vijf medewerkers – de zesde is op komst – nu in Druten neergestreken. Daar hebben ze ruimte om verder te groeien.
“Hoewel we niet direct aan het water zitten, zoals in Nijmegen, is Druten een perfecte locatie”, vindt Bonnikhorst. “We rijden tenslotte het hele land door en regelmatig daarbuiten. Onze samenwerking met Van Tiem Elektro hier om de hoek in Wamel is sterker dan ooit. We leveren de nautische apparatuur voor al hun binnenvaartprojecten. Werf De Gerlien Van Tiem, waar veel van deze nieuwbouwprojecten plaatsvinden, zit eveneens in Druten. Ook een van onze belangrijkste klanten, rederij Wijgula, heeft zijn hoofdkantoor hier in Druten en is verheugd met onze nieuwe locatie.”
Eigen koers
“Het pand werd ongeveer twee jaar geleden gebouwd, maar de vorige eigenaar nam het nooit in gebruik”, vertelde sales & service engineer Mark de Pree terwijl hij trots een rondleiding gaf. Het pand stond nog leeg. Na de overname kon Novio Nautic het onderkomen zodoende helemaal naar eigen inzicht indelen en inrichten. Beneden zijn het magazijn, een werkplaats voor tests en reparaties en een showroom. Boven bevinden zich de kantoren en een pantry.
De Pree werkt sinds 2019 bij het bedrijf. Twee jaar later werd hij mede-eigenaar. De Pree is schipperszoon. Na zijn mts-opleiding elektrotechniek werkte hij ruim zes jaar bij Alphatron, waarna hij de overstap maakte naar Novio Nautic.
“Vandaag vieren we niet alleen een mijlpaal in de groei van Novio Nautic,” zei Bonnikhorst in een korte toespraak, “maar ook een reis die begon op 21 oktober 2007. Een reis die ons hier heeft gebracht dankzij hard werken, visie en de onmisbare steun van velen om ons heen.”
Marcel Silvius en hij gaven hun vaste baan op bij elektrotechnisch bedrijf Alewijnse om hun droom te realiseren: “Onze eigen koers varen, met de klant voorop, service als speerpunt en de simpele maar krachtige belofte ‘afspraak is afspraak’ en ‘kwaliteit staat voorop’. Die visie is ons kompas gebleven. De start was meteen een vliegende… Dankzij een samenwerkingsverband met Alewijnse, een bloeiende nieuwbouwmarkt en een uitgebreid netwerk stonden we direct sterk.”
Vrijheid
Het bedrijf werd al snel importeur van Swiss Radar en dealer van Alphatron. “Al snel klopte ook Radio Holland aan de deur. Ze vroegen ons of wij ook dealer van hen wilden worden.” Meerdere, concurrerende merken vertegenwoordigen was destijds eerder niet mogelijk; het was altijd óf het ene merk óf het andere. Bonnikhorst: “Die unieke kans hebben wij met beide handen aangepakt. Wij wilden onze klanten namelijk niet beperken, maar hen de vrijheid geven om voor alle merken te kunnen kiezen. Ook qua service paste dat precies in ons straatje.”
Novio Nautic is gespecialiseerd in maritieme navigatie- en elektronica-apparatuur en biedt de binnenvaart oplossingen op het gebied van navigatie, communicatie, AIS-, GPS- en satelliet TV-systemen. Het bedrijf levert, installeert, repareert en onderhoudt al die apparatuur zelf.
Symbolisch
Als afsluiting van het officiële deel van het openingsfeest overhandigde Bonnikhorst een stok met een Novio Nautic-vaandel en de sleutel van het pand aan Mark de Pree. Een symbolische handeling voor de geplande overdracht van de leiding over het bedrijf. Eind volgend jaar stopt Bonnikhorst als directeur. Hij blijft wel betrokken als adviseur.
Wat een prachtige mijlpaal voor Novio Nautic! De opening van het nieuwe pand in Druten markeert niet alleen een stap vooruit voor het bedrijf, maar ook een bevestiging van de sterke groei en de visie die het bedrijf sinds de oprichting heeft gevolgd. Het is inspirerend om te zien hoe Novio Nautic zich blijft ontwikkelen, met een focus op kwaliteit en service als kernwaarden. De symbolische overdracht van het vaandel en de sleutel aan Mark de Pree toont het vertrouwen in de toekomst en de continuïteit van het bedrijf. Ik wens Novio Nautic veel succes in deze volgende fase en ben benieuwd naar de verdere ontwikkelingen!