Cultuur en horeca vindt hij een mooie combinatie. Matthias Ridder (47) is eigenaar van het goedlopende café De Kroeg dat vlak tegen de Arnhemse Rijnkade ligt. Samen met Jet Katz regelt hij zijn horecazaken.
De Kroeg ligt vlak tegen de Arnhemse Rijnkade. (foto’s www.manonbruininga.nl)
“Mijn huis staat ook aan de Rijn, tussen de uiterwaarden en de rivier. Ik zit redelijk vaak op het water, al heb ik zelf geen tijd voor een boot. Twee jaar geleden heb ik wel een keer een boot gehuurd. Ik was nogal verbaasd dat dat zonder vaarbewijs mocht. Ik kreeg een stapeltje aanwijzingen en wat tekentjes mee. Plus een technische uitleg over de boot. En dat was het.”
“Maar ik heb geen fouten gemaakt. Al moest ik er wel even bij nadenken; dat door een sluis varen en bij zo’n piertje aanleggen. “
Geen jachthaven
Bijna hadden de plezierjachten zo voor de deur van zijn kroeg kunnen afmeren. Een jachthaven was gepland. Maar de plannen sneuvelden door de tegenwind van een afkeurend politiek besluit. Voor het aanleggen van die haven moesten wel de nodige panden worden gesloopt. “Hier, precies waar wij nu zitten, dat zou jachthaven zijn geworden.”
Ridder had het toegejuicht “dat water binnen de stad halen. Ik heb wel wat met dat water”, zegt de café-eigenaar, die trekken van Hollywood-acteur Charlton Heston vertoont. “Ik kan niet zeggen dat ik meer klandizie krijg doordat De Kroeg dicht aan de rivier staat. Toeristen die daar aanleggen lopen toch meestal door, rechtstreeks de stad in.”
Peeze koffiebranderij
Dat is helemaal niet erg want het eet- en muziekcafé kent een vast publiek. “We krijgen hier mensen binnen van twintig tot zestig jaar. Van advocaten in het pak tot bluesliefhebbers. Er moet hier van alles kunnen komen. Dat maakt een kroeg tot een kroeg.”
De horecagelegenheid was ooit een oud havencafé. Matthias Ridder liet de zaak helemaal verbouwen. “Hier bevond zich ooit ook de Peeze koffiebranderij. Ken je dat niet? Peeze is een begrip onder de drinkers van een goeie kop koffie. Je drinkt het nu.”
Na vijf jaar café De Kroeg in de binnenstad werd er in 1998 naar het huidige, noodzakelijk grotere pand verhuisd. De nieuwe locatie maakte het mogelijk meer live-muziek te programmeren en een ruim en licht eetcafé te openen.
Muziek
Niet alleen wordt iedere maand de menukaart gewisseld, de muziek kent ook de nodige variatie. “Alleen punk doen we niet meer. Op een gegeven moment ga je toch wat rustiger worden met je muziek”, grinnikt Ridder. Toch zijn de meest uiteenlopende klanken in De Kroeg te horen; van blues tot rock (geen metal) en van jazz tot draaitafelklanken van dj’s.
Vanaf 13 juni is een zomerstop ingesteld en zijn er geen optredens; tot het nieuwe seizoen begint. “De ligging van ons café maakt het mogelijk buitenactiviteiten als op Koninginnedag goed neer te zetten. Dan staan hier duizend man voor de deur.”
Matthias Ridder over de optredens in het eet- en muziekcafé: “Punk doen we niet meer. Op een gegeven moment ga je toch wat rustiger worden met je muziek.”
Jaarlijks neemt De Kroeg ook deel aan het het Rijnfestijn. Op het buitenpodium staan dan regelmatig Nederlandse bands geprogrammeerd. Als we vragen naar een smakelijk kleedkamerverhaal van één der optredende bands, doet de uitbater er lachend het zwijgen toe. Hij vraagt zich af of een zangeres als Ellen ten Damme of een groep als Loïs Lane het wel gewenst vindt iets over zichzelf terug te lezen na dit gesprek.
Menuspecials
Dan nog maar even over het eten praten. “We houden de kaart van het eetcafé klein, zodat we alleen met versproducten kunnen werken. Het eetcafé wisselt iedere maand het menu, zodat er gekozen kan worden uit nieuwe voor-, hoofd- en nagerechten. Met zes menuspecials.”
Met vijftig zitplaatsen kan er met grote gezelschappen gegeten worden. Tot vijftien personen à la carte. De afdeling eten is met een geluiddichte sluis verbonden met de afdeling drinken.
Dan nu nog een mooie doorloop naar die jachthaven voor de deur…
Café De Kroeg
Nieuwstraat 27
6811 HV Arnhem
026 4433271
www.cafedekroeg.nl
(op maandag gesloten)
