Konden alle politici maar zijn zoals die lui van de SP. Exit wegvervoer en spoor, zou je dan denken. Emile Roemer, Remi Poppe en mevrouw Kant zelf kwamen naar café Promenade bij de Maashaven om de binnenvaart een hart onder de riem te steken. Ze hebben zich echt uitgesloofd met een onderzoek dat misschien niet echt alles zegt, maar toch honderd keer beter is dan de onverschilligheid van een minister of staatssecretaris.
Er zit heel veel oprechtheid bij deze mensen. Je kan het naïef noemen en het vervelend vinden dat de SP compromisloos een tikkeltje kinderlijk de ideale samenleving nastreeft (door sommigen omschreven als Maoïstische trekjes) maar zij zijn wel de enigen die onomwonden durven te kiezen voor het maatschappelijk belang van de binnenvaart. Een maatschappelijk belang dat natuurlijk niet rijmt met het credo van de vrije concurrentie. Je zag dat ook weer bij het congres Holland Intermodal een dag voor de presentatie van het rapport. Zogauw iemand zegt dat de verlader twintig euro per container belasting moet betalen als hij gebruik maakt van het wegvervoer tussen de Maasvlakte en Alblasserdam (om maar eens een plaats te noemen), dan voel je een schrikreactie: ja, maar dat mag niet. Je kan toch niet de markt beïnvloeden? “Dan gaat dat vervoer naar Antwerpen en Hamburg”, riep logistiek professor Lorike Hagdorn. Inderdaad, er is lef voor nodig om iets nieuws uit te proberen. Antwerpen en Hamburg liggen toevallig niet aan de monding van de Rijn. Dankzij dat gebrek aan lef blijven we aanmodderen met het wegvervoer en dus was de conclusie van dat congres heel simpel samen te vatten: als intermodaal vervoer meer geld kost dan wegvervoer, kun je het schudden. Het is een wonder dat er al zoveel vervoer gaat per schip en per trein. Dat danken we dus aan mensen die ingenieuze structuren bedenken waardoor het intermodale vervoer inderdaad goedkoper kan worden. Maar de fut lijkt er helemaal uit. In een panel zat Joost Helwegen, directeur van de zeer succesvolle Broekman Group. Hij liet een dia zien van een distributiecentrum in Born, naast de barge terminal. “Tot voor kort maakten we daar gebruik van. Nu gaat alles over de weg.” En niemand riep hem tot de orde, trok hem aan zijn vest of stelde hem zelfs een vraag. Waar zijn de SP’ers als je ze nodig hebt?
Michel Gonlag
