Het jaarlijkse Aqua Kids Voetbaltoernooi voor Schippersinternaten heeft dit jaar – alweer – een primeur. Voetbalden al jaren meisjes mee, op 6 juni doen voor het eerst ook vijf damesteams mee. De familiedag is daarmee compleet. Binnen en buiten de lijnen.
Het voetbalfeest is dit jaar op zaterdag 6 juni. Dat is een tot twee weken later dan normaal. Hemelvaartsdag en Pinksteren noopten Stichting Aqua Kids tot een afwijkende datum. Op zich niet erg, maar het betekent dat het geduld van de voetballers extra op de proef wordt gesteld. Aan de andere kant kunnen de teams nu nog wel wat langer trainen. Bijvoorbeeld op strafschoppen; elk jaar wordt in een of meer categorieën vanaf elf meter beslist wie naar de (halve) finale gaat.
63 teams
De damesteams bestaan uit enthousiaste moeders. Na jaren als supporter, coach en/of verzorger langs de lijn te hebben gestaan, wilde een aantal van hen nu ook eens laten zien wat ze zelf met een bal kunnen. Joop den Haan (mts Favoriet) is blij met de uitbreiding, aangezien het voetbaltoernooi voor schippersinternaten nu nog meer dan ooit een familiefeest belooft te worden.
“Met de moeders erbij hebben we dit jaar ook een recordaantal teams”, vertelt de vice-voorzitter van de organiserende Stichting Aqua Kids. Den Haan vormt het bestuur van Stichting Aqua Kids samen met voorzitter/penningmeester Alex Veldman (ms Primo) en secretaris Dirk Pols (mts Rainbow). ”Vorig jaar hadden we 58 teams; nu zijn het er 63.” Dat betekent dat er meer dan 500 kinderen en volwassenen in actie komen.
14e editie
Zoals voorgaande jaren vindt Aquakids plaats op de velden van de Rotterdamse voetbalvereniging VVOR (Sportpark De Venhoeve, Prinsenlaan 991 in Rotterdam). Er wordt gespeeld in zes categorieën: gemengd 6 t/m 11 jaar, jongens 11 t/m 15 jaar, meisjes 11 t/m 15 jaar, jongens 15 t/m 18 jaar, meisjes 15 t/m 18 jaar/moeder en vaders. teams van zeven spelers. De eerste wedstrijden beginnen om 09.00 uur. De laatste finale is vlak na 17.00 uur klaar. De prijsuitreiking is om 17.15 uur.
Het Aqua Kids-toernooi beleeft dit jaar zijn veertiende editie. De opzet is in grote lijnen gelijk aan die van 2008. “Vorig jaar was het een supersucces”, aldus Den Haan. “Dat gaan we dus niet veranderen.” Hij doelt onder andere op het centrale plein, waar spelers en bezoekers konden uitrusten, eten en drinken.
Dankzij de inzet van de organisatoren, vrijwilligers (uit de binnenvaart en van gastheer VVOR) en de steun van sponsors is het voetbaltoernooi voor internaten elk jaar een happening. Een deel van de sponsors strikt ook de voetbalschoenen onder. Bij de vaders doen, net als de afgelopen jaren het geval was, twee teams mee die uit hun midden zijn samengesteld.
Sponsoring
Wat betreft de sponsoring ondervindt ook Aquakids de gevolgen van de verslechterde economie. “Zo zijn er 29 sponsors minder. Gelukkig zitten we nog steeds boven de honderd. Tegelijkertijd zie je dat veel sponsors een kleiner bedrag geven.”
Joop den Haan laat zich er niet door uit het veld slaan. Integendeel: hij snapt de overwegingen van de sponsors maar al te goed en hij is blij dat de steun voor het evenement nog steeds zo breed is. “We hadden al snel het geld bij elkaar dat nodig is voor het voetbal op zich en voor alle voorzieningen op het plein (eten, drinken, muziek en ontspanning). Wat daar dan bij komt., benutten we altijd voor extra zaken om de mensen en kinderen te vermaken.” Toch meldde zich ook nog een nieuwe hoofdsponsor: Deen Shipping.
Trampolines
De tas met cadeautjes die de deelnemers een paar jaar achtereen ontvingen, zit er deze keer niet in. Stichting Aqua Kids geeft prioriteit aan de dag zelf. Ook op het vlak van de activiteiten en voorzieningen bleek toch nog heel wat mogelijk dit jaar. “Fiwado sponsort het speelparadijs. Uiteraard is er weer een springkussen, maar daarnaast hebben we vier trampolines. Dat is weer eens wat anders.” Wat wel blijft is het herinneringsvaantje voor alle deelnemers. Dat wordt traditiegetrouw verzorgd door C. Visscher.
