Vertel eens eerlijk: weet je waar Nextlogic voor staat? Dat is niet erg, het zou me verbazen als iedereen van Nextlogic hier een pasklaar antwoord op kan geven.
Nextlogic is het keiharde bewijs dat je met de allersimpelste bouwstenen iets kan creëren dat zó ingewikkeld is dat het de Einsteins boven de pet gaat. Iets simpels wordt ingewikkeld en onvoorspelbaar als er heel veel van zijn. Een hersencel is bijvoorbeeld op zich al ingewikkeld, maar als je er maar 2 van hebt, kun je aardig voorspellen wat iemand gaat doen.
Neem nou Donald Trump (‘to trump’ is Engels voor ‘een scheet laten’). Ik weet niet of ze die tweede cel al ontdekt hebben bij hem, maar zie: zijn gedrag is hartstikke voorspelbaar.
Een gemiddeld mens heeft tussen de 85 en 100 miljard hersencellen, die allemaal met elkaar communiceren. Dat maakt het leven onvoorspelbaar (soms leuk, altijd onbegrijpelijk).
Zoveel containers worden er voorlopig niet overgeslagen in de Rotterdamse haven, dus er is hoop voor Nextlogic. Want daar gaat het dus over: het verplaatsen van containers. Metalen dozen met dezelfde afmetingen. Je hoeft ze niet in- of uit te pakken. Ze moeten alleen van A naar B. Daar gebruiken we verschillende instrumenten voor: een zeeboot, een kraan en een binnenschip (of een trein of een auto, maar die mogen even niet meedoen om het simpel te houden).
Van elk instrument zijn er (soms veel) meer dan één. Dan is er ook nog een rollenspel ‘verzonnen’ zodat het niet té simpel wordt: de containers worden beheerd door de eigenaar van de zeeboot (namens A) maar vaker nog door een expediteur die optreedt namens B. Althans bij import van containers. Bij export wissel je A en B om.
Namens het binnenschip treedt de operator op, het containerwoord voor bevrachter. Soms is dat een binnenvaartrederij die tevens de eigenaar van het schip is. De overslagbedrijven vertegenwoordigen zichzelf, zowel de terminals in de zeehavens als die in het achterland. Dan zitten er nog wat schijnbaar willekeurige partijen aan tafel, zoals de Douane, de overheid, het Havenbedrijf en zo.
Om even van metafoor te veranderen: dat zijn de plaatjes ‘ga naar de gevangenis’ en ‘salaris uitbetalen’ bij het Nextlogic Monopoly. Monopoly is eigenlijk best een aardige metafoor, zeker gezien de rol die een grote kraaneigenaar de afgelopen 20 jaar heeft gespeeld.
Genoeg spelers om het een beetje spannend te maken dus. Het doel van het spel is volgens de spelregels een optimale doorstroming van miljoenen containers. Om het nog een niveautje hoger te tillen, hebben de meeste spelers een ander doel: winnen.
