Er is weer een doorbraak bij het onderzoek naar kernfusie. Het kan echt. Vanaf het moment dat kernfusie door mensen kan worden opgewekt, is er genoeg energie voor iedereen, voor altijd.Moet je je voorstellen dat kolen, olietankers, LNG, oliemaatschappijen, kolenvervoer, centrales, windmolens, blanke producten en nog een paar dingen termen uit het verleden zijn. Geen paniek. Ik schat dat je nu nog een dubbelwandige tanker kan bestellen, helemaal afbetalen (als de waterstand een beetje meezit) en weer inruilen voordat het zo ver is.
Kernfusie is niet ingewikkeld en/of eng. De straling is verwaarloosbaar en het enige afval is helium. Het is alleen erg lastig om op aarde iets zo warm te maken dat twee waterstofcelkernen samensmelten. Iets dat tot nu toe alleen in het binnenste van sterren lukte. Met een beetje fantasie kun je dus kernfusie omschrijven als zelfgemaakte zonne-energie.
Wel ingewikkeld en een beetje eng – misschien omdat het veel eerder gaat lukken dan kernfusie – vind ik de kwantumcomputer. Zelfs Einstein haakt daar af, en ook dat begrijp ik al niet (behalve dat hij dood is). Twee extreem kleine deeltjes beïnvloeden elkaar over een afstand van meer dan een kilometer. Dat is al moeilijk, maar dan komt de conclusie: daardoor kunnen we veel snellere en veiligere computers maken.
O ja? Zucht, dan voel ik me een oude baas worden die naar de wereld om zich heen kijkt als een kip naar het onweer. Je ontkomt er niet aan het gewoon te accepteren, laat het aan de volgende generatie.
Jonge geesten zijn veel flexibeler, vinden onverklaarbare (natuur)verschijnselen niet griezelig en zien onmiddellijk de (al dan niet nuttige) praktische toepassingen van nieuwe technieken. Neem nou streaming muziek en films, om nog maar niet te spreken van computerspelletjes. Terwijl je down- en uploadt, luister, kijk of speel je. Dat betekent dat je een live verbinding met internet onderhoudt.
De jeugd weet hoe dat werkt. Als je geen wifi hebt aan boord, zal je zeker merken dat de internetrekening na een schoolvakantie van de kinderen verrassend hoog uitvalt. Kinderen streamen namelijk van alles en nog wat.
Menige schipper hoor ik beweren dat hij geen wifi-aansluiting voor de havens aan boord hoeft, omdat hij al zoveel aan zijn 4G-abo betaalt. 4G is inderdaad net zo snel als wifi (soms zelfs sneller) maar bij 4G ga je vroeg of laat over je datalimiet heen. (thanks, kids!) Dat kan bij wifi niet.
Wel ingewikkeld en erg eng is om je kinderen zo te conditioneren dat ze aan boord alleen op ligplaatsen films kijken, muziek luisteren en gamen.
