Dinsdag 15 februari alarmeerde een sluiswachter van sluis Heel om 13.00 uur de regionale brandweer wegens een brand op het Franse, lege binnenschip Montana. De brandweer rukte uit met drie blusvoertuigen en een blusboot naar het schip, dat inmiddels boven de sluis aan de westelijke oever had vastgemaakt. De drie bemanningsleden konden ongedeerd van boord worden gehaald.
De brandweer was lang aan boord bezig. (foto Jo Bindels)
De brand is ontstaan in de machinekamer en breidde zich vrij snel uit naar de roef. De brandweer had moeite het schip te betreden door de hitteontwikkeling en ondervond hinder bij de bestrijding van de brand doordat uit de brandstoftank constant brandstof lekte.
Het was noodzakelijk om schuimblus in te zetten om de brand te doven. Tijdens de brand is ongeveer 10 liter oliehoudende vloeistof in het water terecht gekomen. Die is door Rijkswaterstaat opgeruimd.
Omstreeks 17.00 uur kon de brandweer het sein ‘brand meester’ geven. Het nablussen heeft nog enige uren in beslag genomen. De machinekamer, stuurhut en het woongedeelte moeten als verloren worden beschouwd. De gemeente Maasgouw heeft de drie bemanningsleden tijdelijk ondergebracht in een nabijgelegen hotel.
(Jo Bindels)
