Het volledige team van Den Breejen Shipyard, hun onderaannemers en leveranciers hebben aan ieder schip een kleine dertien maanden gewerkt. Het resultaat van deze gezamenlijke inspanningen lag zaterdagmiddag feestelijk langs de Merwekade in Dordrecht voor hun vlagwissel en doop afgemeerd in de vorm van twee nieuwe passagiersschepen. Ze zullen met dank aan een geavanceerd (ont)ballastsysteem een maximale diepgang hebben van 2,00 meter. In samenhang met het overzakbare stuurhuis kunnen de schepen veel mooie plaatsen binnen Europa aandoen.
Viervoudig Olympisch medaillewinnaar Katherine Grainger doopt met zichtbaar plezier het mps Poetry II. (foto Hans Heiligers)
Over de volle lengte van de schepen zijn versieringen met bloemen aangebracht in de blauw-witte company-kleuren van Avalon Waterways. Langs de kade komen twee witte lijntjes samen waarvan de andere eindjes te vinden zijn langs de hals van de champagneflessen die voor hun taak gereed hangen langs de boeg van de schepen.
De media van buiten het continent zijn ruimer vertegenwoordigd dan de regionale. En dat terwijl er door Den Breejen Shipyard Hardinxveld-Giessendam toch weer een prestatie van formaat is geleverd waarop de reputatie van de Nederlandse scheepsbouw weer eens mooi kan meeliften en dat geldt eveneens voor de werkgelegenheid binnen de regio.
Indruk
‘De eerste indruk kun je maar één keer maken’ hoor je wel eens. Wij denken dat het 135 meter lange mps Avalon Impression de komende tijd veel van die eerste indrukken gaat maken. Zowel bij hun gasten als passanten op en langs de Europese waterwegen en dat geldt eveneens voor het 110 meter lange mps Avalon Poetry II.
Beide schepen maken na vandaag hun eerste reizen waarvoor de gasten reeds vanochtend zijn ingescheept. Op het mps Avalon Impression zijn dat er 168 en het mps Poetry II biedt plaats aan 130 passagiers. Het zal hen op deze 5-sterren schepen aan niets ontbreken voor het beleven van een luxe cruise binnen het hoogste segment van de passagiersvaart.
Jacques den Breejen: ‘Een schip bouwen kun je niet alleen, het is teamwork.’ (foto Hans Heiligers)
Doop
De speeches die voorafgaand aan de vlagwisseling en doop worden gehouden vinden plaats in de ruime lounge die kleurrijk, vrolijk, warm en met veel afwisseling is ingericht. Het valt op dat de grote ruimte hier en daar langs de grote glazen panoramawanden op speelse wijze met gezellige zithoekjes is onderbroken.
De gids voor de plechtigheid is Avalons Burghart Lell (head operations) die aan de gasten welke nog niet eerder een scheepsdoop hebben meegemaakt uitlegt dat ‘cracking the bottles’ het geluk voor de beide schepen symboliseert. Hij roept de godmothers die voor de doop van de schepen zijn aangezocht naar de lounge. Als eerste komt de Britse roeister Katherine Grainger binnen. In haar prijzenkast heeft ze vier Olympische plakken: drie maal zilver en één maal goud. ‘Gelukkig is mijn schip niet zo smal als het uwe’, grapt een van de kapiteins.
De andere doopmeter is mevrouw J.Mara DelliPriscoli, een boegbeeld voor marketing en vooraanstaande conferenties binnen de reisbranche.
De lounge is kleurrijk, vrolijk, warm en met veel afwisseling ingericht. (foto Hans Heiligers)
Teamwork
Jacques den Breejen dankt voor het vertrouwen dat Avalon Waterways al weer vijftien opdrachten lang in de werf stelt en noemt daarbij in één adem alle medewerkers van de bedrijven waarmee de werf samenwerkt. ‘Een schip bouwen kun je niet alleen, het is teamwork’, zegt hij tegen de gasten in de lounge.
Ook managing director Patrick Clark betrekt iedereen erbij die aan deze twee suite ships heeft gewerkt en het succes dat daardoor voor Avalon Waterways weer verder gloort door tegemoet te kunnen komen aan de grote vraag naar hun reizen. ‘Onze klanten vinden het truly mooie schepen’, verklaart hij.
Fleetpro
Tien jaar terug begon de onderneming binnen de Globus family of brands met de passagiersvaart op de Europese binnenwateren en is daar met vijftien schepen uitgegroeid tot een major. Hij betrekt bij dit succes ook de aandeelhouders, financiers en vooral ook Fleetpro in Basel.
Zij verzorgen voor de scheepseigenaar of exploitant het volledige management van de schepen. Denk daarbij aan het bemannen van het schip met nautisch en horecapersoneel dat bij 5-sterrenschepen hoort. Daarnaast zorgen zij eveneens voor het nautisch en technisch beheer en alle bijkomende administratieve zaken.
Patrick Clark (Avalon Waterways), doopmeter mevrouw J.Mara DelliPriscoli en een trotse kapitein Rolin van Lakerveld van mps Impression toosten op de doop. (foto Hans Heiligers)
Patrick Clark roemt Fleetpro voor het beschikbaar stellen van dit professionele 5-sterrenpersoneel en de opleiding die ze van Fleetpro hebben meegekregen. ‘Mede daardoor hebben we een 98 procent hoge tevredenheidsrespons op onze gastvrijheid die door de gasten aan boord van onze schepen wordt ervaren’, verklaart Clark.
Onder toeziend oog van veel gasten, vertegenwoordigers van de reisbranche en passanten werden de schepen gedoopt tegen de achtergrond van de Groothoofdspoort. En dat toeristische tafereel is mooi meegenomen voor Dordrecht.
(Hans Heiligers)
