Op 8 mei starten de proefvaarten door de Nieuwe Sluis Terneuzen. Als eerste die dag passeert het binnenschip Marlea de nieuwe kolk.
De nautische partijen, zoals bootlieden, schippers, loodsen, sleepdiensten en operators, willen onder beheerste omstandigheden ervaring opdoen met het bedienen van de Nieuwe Sluis, het varen en begeleiden van de schepen door de sluiskolk en het werken op het sluisplateau.
De nieuwe sluis in werd op 11 oktober 2024 geopend. De MV Bregaglia schutte onder koninklijk toeziend oog, maar is tot nu toe het enige schip dat van de sluis gebruikmaakte. De bruggen moesten nog versterkt worden.
Steeds meer en grotere schepen
De proefvaarten starten met schepen met een lengte tot 110 meter. Daarna volgen schepen met een lengte tot 150 meter. Naast de afmetingen neemt ook het aantal schepen toe dat gelijktijdig wordt geschut. Als laatste volgen zeeschepen met een lengte tot 265 meter, een breedte tot 37 meter en een diepgang tot 12,50 meter.
Als de proefvaarten voor deze verschillende typen schepen naar tevredenheid zijn doorlopen, kan de sluis volledig worden gebruikt. Naar verwachting is dat in de loop van de zomer.
De Nieuwe Sluis, onderdeel van het bestaande sluizencomplex in Terneuzen, is 427 meter lang, 55 meter breed en 16,44 meter diep. De sluis is geschikt voor schepen tot 366 meter lang, 49 meter breed en 14,50 meter diep.
Toegang en doorstroming
De Nieuwe Sluis moet zorgen voor een betere toegang en vlottere doorstroming voor scheepvaart die vanaf de Noordzee en de Westerschelde naar het Kanaal van Gent naar Terneuzen vaart en verder.
Het aantal schepen dat gebruik maakt van de Noordzeesluizen, het sluizencomplex van Terneuzen, neemt toe. Ook de omvang van de schepen groeit. De Nieuwe Sluis is net zo groot als de nieuwe sluizen in het Panamakanaal en daarmee voorbereid op de wereldwijd toenemende schaalvergroting van de scheepvaart.
