Varend op de Nederrijn doemen net beneden Rhenen aan bakboord de contouren op van Lounge Restaurant Tanteloes. Met afmeermogelijkheden in de onmiddellijke omgeving, zowel voor de recreatievaart als voor de beroepsvaart, is het ook voor varenden eenvoudig om er neer te strijken en zich culinair te laten verwennen. De prachtige ambiance met een mooi zicht op de Nederrijn en een voortreffelijke keuken staan daar borg voor.
Het bedrijf is er nog maar enkele jaren gevestigd. In vroeger tijden stond er op die locatie een veerhuis, waar mensen op de overtocht konden wachten en even wat gebruiken. “De laatste uitbaatster van het toenmalige eethuis annex veerhuis heette Loes van Essen, en iedereen kende haar als ‘Tante Loes”, vertelt Marike van der Leeden-Vonder, sales manager van Lounge Restaurant Tanteloes.
“Zij werd geassisteerd door een heel oude kelner en de pannenkoeken die men er kon eten, genoten faam in de hele regio. Nadat Tante Loes stopte, stond het pand een poos leeg. Daarna heeft de huidige eigenaar het gekocht, het gerenoveerd en zowel qua exterieur als interieur sterk gemoderniseerd. Vervolgens zijn wegestart met het huidige lounge restaurant. En omdat de naam van Tante Loes één geheel was met de locatie hier, kreeg ons restaurant deze naam.”
Marike is als salesmanager al sinds het begin aan het restaurant verbonden. “Samen met de restaurantmanager en de chef-kok maak ik deel uit van het team dat de dagelijkse leiding heeft. Soms is de eigenaar ook hier, maar veelal runnen wij als team het geheel.”
Reserveren
Er werken ruim twintig vaste medewerkers en daarnaast nog – vooral in de zomerperiode – een aantal oproepkrachten. In de keuken staan in totaal vijf vaste koks.
“Enerzijds hebben we gasten die als passanten spontaan komen eten, anderzijds hebben we gasten die tevoren gereserveerd hebben”, aldus Marike. “Vooral op zaterdag en zondag hebben we het daar druk mee en moeten we voor de passanten nog al eens nee verkopen. Dus in het weekend is reserveren echt een must.”
In de restaurantruimte kunnen ongeveer honderd gasten een plaats vinden. Zowel tijdens de lunch als in de avonduren kan het zo nu en dan goed vol zitten.
Verder kunnen bij Tanteloes partijen gehouden worden, zoals bruiloften, jubilea en dergelijke. “Daar hebben we aparte zalen voor op de eerste etage”, vervolgt Marike. “En zelfs hebben we bij een van die zalen een prachtig terras, zodat de gasten bij mooi weer ook buiten kunnen zitten. In die zalen kunnen we partijen organiseren tot 150 personen, terwijl dan de restaurantruimte op de begane grond ter beschikking kan blijven voor de gewone restaurantgasten.”
Ook worden bij Tanteloes vergaderingen, symposia en andere grote bijeenkomsten gehouden. Bijvoorbeeld trainingsbijeenkomsten. Dat gebeurt boven in de zalen; de deelnemers eten dan beneden.
Bij mooi weer kan men beneden ook op het terras eten. Daar kunnen dan nog eens 120 mensen terecht. 
Lounge Exclusief
Dan schuift chef-kok Ronnie Jaspers aan. “We hebben een kaart met veel afwisseling”, begint hij zijn verhaal. “We hebben zowel vlees- als visgerechten en dan in de geest van de Europese keuken. Onze grote kracht is dat we kiezen voor een heel breed publiek. We kunnen goedkope gerechten aanbieden, bijvoorbeeld hoofdgerechten van ongeveer 14 of 15 euro, maar we hebben er ook een zeetong op staan en die kost natuurlijk meer.”
“Elke drie maanden wisselen we de kaart. Maar er zijn toch ook gerechten die altijd op de kaart blijven staan, omdat de gasten daar veel naar vragen. Verder hebben we speciale gerechten, zoals onder meer de Lounge Exclusief. Dat zijn drie luxe gerechten op één bord. Momenteel zijn dat enkele reuz garnalen, een stukje baramundifilet en een stukje ossenhaas met een lekker cognacsausje. Vervolgens hebben we nog als voorgerecht en ook als dessert een proeverijmenu. Dat zijn dan diverse kleinigheden op een bord.”
“Voor de lunch hebben we vaak veel zakenlui te gast. Als men weinig tijd heeft, kan men die in een keer geserveerd krijgen, want dat bestaat uit een standaard lunchmenu.”
Jachthaven
Bij Tanteloes komen met de regelmaat van de klok ook varende mensen. “In de zomerperiode hebben we een eigen passantenhaven voor de pleziervaart”, merkt Marike daarover op. “Daar kunnen ongeveer twintig vaartuigen liggen. Ze mogen hier ook overnachten en wij beheren de haven zelf. Maar er zijn geen bijzondere voorzieningen, zoals douches. Maar als mensen overnachten in de jachthaven, moeten ze wel havengeld betalen. Dat is een gemeentelijke verordening.”
De jachthaven heeft een aantal steigers, die van april tot ongeveer oktober in het water liggen en dan een afmeerplaats vormen voor de pleziervaart. Aan de kade, die iets verder naar boven ligt, kunnen binnenvaartschepen afmeren. Daar ook liggen regelmatig passagiersschepen, waaronder die van de Zonnebloem.
Arrangementen op het water
Zo men dat wenst, kan Tanteloes voor een beperkt gezelschap ook een vaartocht in de regio organiseren. Het bedrijf heeft daarvoor een eigen, klein passagiersbootje in exploitatie, waarop voor veertien mensen plaats is. Marike: “Wanneer men met een groep bij ons komt eten en dan ook een vaartochtje wil maken om gezellig een aperitief aan boord te drinken, is het mogelijk om onze ‘Tanteloes loungeboot’ af te huren. Maar dat dient dan wel tijdig tevoren afgesproken te worden.”
Lounge Restaurant Tanteloes is zeven dagen per week geopend, vanaf 11.00 uur. Alleen op 30 en 31 december is de zaak gesloten. De keuken is elke dag open tot 21.30 uur. Het restaurant blijft daarna uiterlijk – tot de laatste gasten weg gaan – tot 24.00 uur open. Bij een partij of feest in een van de zalen, is de zaak tot uiterlijk 01.00 uur geopend.
(Harrie van Eeuwijk)
