De Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM) kijkt terug op een relatief rustig reddingsjaar, met gemiddeld minder hulpvragen dan de afgelopen jaren. Tegelijkertijd was het door het 200-jarig jubileum een jaar waarin verleden en toekomst meer dan ooit samen kwamen.
De KNRM komt onder alle weersomstandigheden in actie bij noodoproepen en assistentieverzoeken op het water. Daarvoor liggen 75 reddingboten langs de kust paraat, die bemand worden door ongeveer 1.000 vrijwilligers. Aan de wal zorgen nog eens 500 vrijwilligers voor ondersteuning.
Afgelopen jaar werden 3.016 personen (3.546 in 2023) en 125 dieren door de reddingboten veilig aan wal gebracht. De 45 reddingstations werden in totaal 2.053 keer (2.381 in 2023) gealarmeerd voor zoek- en reddingsacties.
Hulp op afstand
De 24 vrijwillige operators van het telefonisch KNRM Helpt Assistentie Centrum (KAC) hebben afgelopen jaar 1.084 (1.183 in 2023) vragen van watersporters met niet-spoedeisende hulpvragen telefonisch afgehandeld.
In ruim 20 procent van de gevallen kon de hulpvraag op afstand, dus telefonisch, worden opgelost. Steeds vaker namen watersporters direct vanuit de KNRM Helpt-app contact op met het KAC. Ook dit watersportseizoen lanceerde de KNRM een preventiecampagne om watersporters alert te maken op het belang van een goede voorbereiding.
Radio Medische Dienst
De vijf artsen van de KNRM Radio Medische Dienst (RMD) zijn dag en nacht bereikbaar voor medische vragen van zeevarenden wereldwijd. Hun adviezen over het behandelen van zieke of gewonde bemanningsleden zijn geregeld levensreddend voor de zeeman of -vrouw midden op de oceaan.
In 2024 gaven de artsen 805 medische consulten (820 in 2023) per e-mail of telefonisch. Zoals elk jaar komt het grootste deel van de adviesverzoeken van de beroepsvaart.
Vakantiebaan op slippers
Op de Friese Waddeneilanden was het wél drukker. De 103 KNRM-lifeguards daar moesten in 2024 vaker in actie komen dan de jaren ervoor. In totaal zijn er 1.134 (703 in 2023) inzetten geweest. Het rustige weer bracht veel mensen naar het strand, maar er kwamen er minder in de problemen. Er zijn 988 kleine EHBO-handelingen verricht en zeventien grote EHBO-inzetten geweest met een ambulance of arts en er zijn twaalf kinderen herenigd met hun ouders.
Voor het zomerseizoen 2025 is de KNRM alweer volop bezig met de selectie van nieuwe lifeguards. Voor wie een vakantiebaan op slippers wel ziet zitten, zijn er begin maart selectiedagen.
Trouwe donateurs
De KNRM is een goed doel en volledig afhankelijk van vrijwillige bijdragen van donateurs, giftgevers, sponsoren en erflaters. Meer dan 136.500 trouwe donateurs, Redders aan de wal genoemd, steunen de KNRM financieel.
Dankzij schenkers en erflaters konden in 2024 nieuwe reddingboten worden gebouwd. Ook gaf de KNRM de grootste werfopdracht uit haar bestaan. Vanaf 2026 worden twaalf nieuwe reddingboten uit de Van Wijk-klasse gebouwd bij twee Nederlandse werven: Dok en Scheepsbouw Woudsend in Woudsend en Habbeké Shipyard in Hoorn. Een schenking van één miljoen euro door de Postcode Loterij in het jubileumjaar ondersteunt de verduurzaming en toekomstige aanschaf van vier nieuwe kusthulpverleningsvoertuigen.
Jubileum
Op 11 november 2024 rondde de KNRM de viering van het 200-jarig bestaan af. Een jaar lang stonden de KNRM’ers stil bij het verleden, herdachten ze degenen die hun leven gaven voor anderen en keken ze vooruit naar de toekomst. Met tentoonstellingen, de podcast Redders op Zee, een fotoboek, jubileumlied, YouTube-serie, speciale postzegel en een spetterende muzikale ode in het Nieuwe Luxor maakte Nederland kennis met het bijzondere werk van de KNRM. Na 200 jaar staan de pijlers nog steeds fier overeind: mensen en dieren in nood kosteloos redden door vrijwillige redders en gefinancierd uit donaties, giften en nalatenschappen.
Directeur Jacob Tas kijkt terug op een geslaagd jubileumjaar: “Wat was het mooi. En wat ben ik trots op alle vrijgekomen energie! Ik zag zoveel KNRM’ers samenwerken om dit jaar tot een succes te maken. Onze trouwe donateurs steunden ons en we verwelkomden nieuwe donateurs en sponsoren. En er waren talloze spontane initiatieven. Zoals de jubileumtulp ‘Tara’ die we hebben opgedragen aan iedereen voor wie we ooit zijn uitgevaren, maar niet hebben kunnen redden. Want ook dat maakt onderdeel uit van onze lange geschiedenis. Na dit bijzondere jaar gaan we ‘gewoon’ verder met wat we al twee eeuwen doen: redden. En we blijven onze verhalen delen, groots en klein. Want dit is wie we zijn.”
