Op 16 juli is het 150 jaar geleden dat maritieme naties van over de hele wereld in één keer de Nederlandse tol op de scheepvaart van en naar Antwerpen afkochten. Vanaf dat moment nam de ontwikkeling van Antwerpen als havenstad een grote vlucht. Zodoende kon Antwerpen uitgroeien tot de tweede belangrijkste haven van Europa.
De vrije Schelde maakte de groei van de Antwerpse haven mogelijk. (foto GHA)
“Toch is de discussie over de identiteit van de Schelde als vaarweg na al die eeuwen nog niet beslecht”, aldus Gemeentenlijk Havenbedrijf Antwerpen, die een tentoonstelling wijdt aan devrije scheepvaart op de Schelde. “Oorlogen en veldslagen zijn vervangen door politieke en maatschappelijke discussies. Met nog steeds dezelfde inzet: de bevaarbaarheid van de Schelde en de toegankelijkheid van de haven van Antwerpen. Tijdens de tentoonstelling ‘Nooit meer dicht’ blikken we daarom niet alleen terug naar het verleden, maar kijken we ook naar de toekomst.”
Op 16 juli wordt de tentoonstelling geopend in aanwezigheid van minister van Buitenlandse Zaken en vicepremier Didier Reynders en ambassadeurs van de landen die in 1863 meebetaalden aan het afkopen van de Scheldetol. Op woensdag 17 juli opent de tentoonstelling voor het grote publiek.
De tentoonstelling in het Felix Archief (aan de Oudeleeuwenrui 29) is van dinsdag tot en met vrijdag te bezichtigen van 8.30 tot 16.30 uur.
Er zijn ook twee weekendopeningen: tijdens het openingsweekend op zaterdag 20 en zondag 21 juli en tijdens het havenweekend op zaterdag 21 en zondag 22 september. De toegang is gratis. Op vrijdag 27 september sluit de tentoonstelling de deuren.
