Margriet Melis, hoofd van de afdeling Onderhoud Oevers & Kunstwerken binnen de Waterdienst van Rijkswaterstaat, wilde weleens vanaf het water bekijken waar ze zich dagelijks voor inzet. Ook was ze benieuwd hoe het eraan toegaat op een binnenvaartschip. Daarom gaf ze zich op voor het radioprogramma De Heer Ontwaakt!, dat elke werkdag van 06.00 tot 09.00 uur op radio 2 te horen is. Daarin behandelt presentator Sander de Heer namelijk een vast item: de Jobhopper. Luisteraars kunnen dan één dag in de huid kruipen van een ander beroep.
Positieve reclame
De redactie van het programma riep de hulp in van De Binnenvaartkrant: of we een schipper wisten die Margriet Melis een dag aan boord wilde meenemen. Klaas en Claudia de Jong van het ms Felicitas waren bereid daaraan mee te werken, en zodoende bij te dragen aan de positieve reclame voor de binnenvaart.
Woensdag 19 januari was het zo ver. In de uitzending was te horen dat de Felicitas, die met containers vaart tussen Rotterdam en Amsterdam, ’s ochtends afmeerde in Vreeswijk. Daar stapte de medewerkster van Rijkswaterstaat aan boord. Vervolgens voer ze mee naar Amsterdam.
Veel indrukken
Donderdagochtend 20 januari deed Margriet Melis in het programma van Sander de Heer verslag van haar ervaringen: “Het was een dag met ontzettend veel indrukken. Ik ben tot 20.45 uur gebleven en mocht zelfs mee-eten.”
Wat ze zich vooraf niet had gerealiseerd was dat werk en privé bij particuliere schippers door elkaar lopen. “Je bent meteen ook bij de mensen thuis, want ze wonen op het schip.”
Het werd een lang ‘werkbezoek’ en dat kwam mede doordat de Felicitas langer dan voorzien moest wachten bij de Amsterdamse containerterminal. “Zij moesten ook nog terug naar Rotterdam; dus voor hen was het helemaal een lange dag.” Aldus de gaste, die gevraagd naar de staat van de oevers antwoordde: “Die liggen er op het oog heel netjes bij.”
Blinkend schoon
Op de website van De Heer Ontwaakt! doet Margriet Melis uitgebreider verslag. Daarin schrijft ze: “Uren hebben we gepraat, boven in de stuurhut, uitkijkend over het Amsterdam-Rijn-kanaal. (…) Ook hebben we het schip bekeken. Nooit gedacht dat de machinekamer van een containerschip zo blinkend schoon zou zijn!”
Ze sluit af met: “De binnenvaart is een heel bijzondere wereld. Ik ben Klaas en Claudia heel dankbaar dat ik een dagje in die wereld mocht zijn. En als ik vanuit mijn Rijkswaterstaatkantoor de binnenvaartschepen weer zie langsstomen, zal ik even zwaaien naar de bemanning van de Felicitas. Een goede vaart!”
