De havens van Antwerpen en Zeebrugge reageren verbaasd op de stelling van de federale vicepremier Johan Vande Lanotte naar aanleiding van de staking van de loodsen deze week. Bestuurders Eddy Bruyninckx en Joachim Coens van de respecievelijke havenbeheerders reageren in een gezamenlijke verklaring.
"Ten eerste is er geen enkel verband tussen de staking en de onderlinge verhouding tussen de Vlaamse havens. Integendeel, ondanks de verschillen op het terrein, gebeurde de aanpak van de staking in overleg en gezamenlijk tussen de havens, en met succes. De verdere opvolging zal trouwens ook gemeenschappelijk gebeuren."
Bekommerd
"De Vlaamse havens begrijpen dat de federale vicepremier bekommerd is over de concurrentiepositie van de Vlaamse havens, gezien hun groot belang voor de Vlaamse en Belgische economie. Daarom gaan ze ervanuit dat hij op federaal niveau een belangrijke pleitbezorger wordt om ervoor te zorgen dat de randvoorwaarden rond bv. douane en arbeid beter worden afgestemd op de behoeften van de havens zodat hun concurrentiekracht wordt gewaarborgd."
Samenwerken
"Het is bovendien een mythe dat de Vlaamse havens niet zouden samenwerken. Er is al een hele tijd goed overleg tussen alle Vlaamse havens. Het permanente overleg inzake o.m. de Europese havenproblematiek, milieu of IT – kijk maar naar de recente samenwerking inzake het Cargo Community System – tonen dit aan. Ook maatschappelijk zet die samenwerking zich door zoals de gezamenlijke Vlaamse Havendag van vorig jaar illustreert."
"Overigens is er naar aanleiding van Flanders Port Area een code of conduct onderschreven die slaat op eerlijke concurrentie."
"Tenslotte kunnen verdere vormen van samenwerking ontwikkeld worden, wanneer daar een globale meerwaarde uit voortvloeit en een win-win situatie ontstaat. Dit wordt door de betrokken besturen bekeken. Complementariteit ligt besloten in de specifiek eigen sterktes die elkaar aanvullen."
Tot slot stellen ze: "Over samenwerking wordt al te vaak in slogantaal gesproken, daar wint niemand iets mee. Havensamenwerking vraagt daarentegen vooral een rationele benadering en aanpak. Deze benadering zal door onze besturen blijvend gevolgd worden."
