Europe Container Terminals (ECT) en het Havenbedrijf Rotterdam begraven de strijdbijl. Ze hebben overeengekomen om een eind te maken aan hun langlopende conflict. Ze zijn, zo staat in een gezamenlijke persverklaring, ’tot de conclusie gekomen dat het in beider belang is om, ieder vanuit hun eigen positie en verantwoordelijkheid, waar mogelijk samen op te trekken’.
(archieffoto Tekst & Toebehoren)
Dit betekent dat ECT geen hoger beroep instelt in de drie jaar geleden aangespannen rechtszaak tegen het Havenbedrijf. ECT was het niet eens met de uitgifte van grond op Maasvlakte 2 aan nieuwe concurrenten. Door de crisis en tegenvallende stromen containers zou enorme overcapaciteit aan terminals en daarmee een bloedbad ontstaan. ECT, dat vond achtergesteld te zijn, eiste ter compensatie een schadevergoeding van bijna één miljard euro. In september stelde de rechter het Havenbedrijf op alle onderdelen in het gelijk.
Uitdagingen aanpakken
De overeenkomst komt enkele dagen na de onverwachte aankondiging van het vertrek van ECT-president-directeur Jan Westerhoud. Geruchten dat hij geen deal wilde, maar ECT’s moederbedrijf Hutchison Port Holdings Limited wel, lijken nu bevestigd.
De partijen hebben nu afspraken gemaakt die niet alleen een eind maken aan de rechtszaak, maar ook het begin vormen van ‘het gezamenlijk aanpakken van de uitdagingen waar de containersector de komende jaren voor staat’, zoals ze zelf schrijven. ‘De samenwerking richt zich op het versterken van de concurrentiepositie, op sociale en op logistieke issues met betrekking tot de containerafhandeling in Rotterdam.’
Een van de opgaven waar ECT en Havenbedrijf Rotterdam voor staan is het overschot aan personeel, een gevolg van de nieuwe concurrentie waaraan ECT rederijen verliest.
