Neemt Prinses Margriet Holtenbroek dit jaar weer de meeste hoofdprijzen van Aquakids mee naar Zwolle? Als het aan de deelnemers van de andere acht schippersinternaten ligt zeker niet. Die dromen er – van jong tot oud – zelf van om beslag te leggen op de wisselbeker in hun categorie. Het voetbaltoernooi voor schipperskinderen (en ouders) is dit jaar op zaterdag 28 mei.
Bij Aquakids wordt zeven tegen zeven (op kleine velden) gespeeld. De wedstrijden duren twintig minuten. Er zijn twee teams meer dan vorig jaar: 61 in totaal. De meeste, vijftien, doen mee in de categorie van 6 tot en met 11 jaar (gemengd). Bij de jongens van 11 tot en met 15 jaar zijn er tien ploegen. Bij de vaders/sponsors zijn er twaalf teams. Die drie categorieën spelen in poules. Bij de meisjes van 11 tot en met 15 jaar en die van 15 tot en met 18 jaar, de jongens van 15 tot en met 18 jaar en de moeders zijn per categorie zes teams. Die spelen een enkele competitie, zonder finale.
Hoofdprogramma
De wedstrijden beginnen om 09.00 uur. Er zijn drie finales: die van de jongens van 11 tot en met 15 jaar, die van de vaders en die van gemengde teams van 6 tot met 11 jaar. “We zetten de jongsten deze keer in het zonnetje: hun finale is het slotstuk, het hoofdprogramma”, zegt Joop den Haan, vicevoorzitter van Stichting Aquakids. “Die spelen ze dus ook op het hoofdveld.”
Prinses Margriet Holtenbroek won vorig jaar onder meer in de categorie 6 tot en met 11 jaar. (archieffoto’s MG Redacties)
Op veld 3, het kleine veld in het midden, zijn deze keer geen wedstrijden. Voorheen werd daar ’s ochtends nog wel gespeeld. “Daardoor konden springkussens en andere speeltoestellen pas later worden opgebouwd. Dat gaf nogal wat stress. Nu kunnen ze meteen neergezet worden. Door kruisfinales en andere finales te schrappen kunnen we die wedstrijden op veld 3 missen”, aldus Joop den Haan.
Uitbreiding bestuur
Het bestuur van Stichting Aquakids bestaat uit voorzitter en penningmeester Alex Veldman (ms Primo), die dat samen met zijn vrouw Ingrid doet, secretaris Dirk Pols (mts Rainbow) en vicevoorzitter Joop den Haan (mts Favoriet). Zij hebben dit jaar versterking gekregen van Remi van Neijenhoff. De vriend van voorzitter Alex Veldman – ook met kinderen op Internaat De Meerpaal – hielp voorgaande jaren al als vrijwilliger mee en wordt nu ook officieel bestuurslid. “Hij zal de opbouw op vrijdag coördineren en op de toernooidag zelf de wedstrijdleiding op zich nemen”, zegt Joop den Haan, die voorheen zelf die taken vervulde en Remi op de achtergrond zal begeleiden.
Den Haan heeft minder taken dit jaar – mede doordat hij en zijn gezin in april verhuisden – maar is nog volop betrokken. “Ik ben onder meer verantwoordelijk voor de tentenbouw, de muziek en de contacten met de voetbalclub. Maar ik hoef niet meer zo nodig in de schijnwerpers. Ik heb al een paar jaar geen kinderen meer op het internaat. Dat is wel nodig, of in elk geval handig, als je het aanspreekpunt bent. Daarom zijn we ook zo blij met Remi. Alex en Ingrid deden al veel, maar zij onderhouden nu bijvoorbeeld ook de contacten met de sponsors.”
Breed gesteund
Het Aquakids-toernooi is al jaren een succesvol en gezellig evenement. Dat is mede mogelijk door de organisatoren, de vrijwilligers, de Rotterdamse voetbalvereniging VVOR (die als gastheer optreedt) en de vele sponsors uit de binnenvaart: de scheepvaartbedrijven van ouders met kinderen op het internaat en ondernemingen die producten en diensten aan de binnenvaart leveren.
Vicevoorzitter Joop den Haan heeft dit jaar een aantal taken overgedragen aan het nieuwe bestuurslid Remi van Nijenhoff.
Stichting Aquakids ervaart dat de branche nog steeds economische tegenwind ondervindt. Maar de schade blijft beperkt; het evenement wordt duidelijk breed gedragen. “Het aantal sponsors is gelukkig nauwelijks afgenomen”, vertelt Joop den Haan. “Van de ruim honderd zijn er maar vier afgevallen. Alleen doen diverse bedrijven die voorheen hoofdsponsor waren, nu voor een kleiner bedrag mee. Daar hebben we alle begrip voor. Het betekent dat het toernooi goedkoper moet draaien. Dat kan ook. Het is in de beginjaren immers ook gelukt. Het voetballen staat centraal. Met RBC hebben we trouwens ook weer een nieuwe hoofdsponsor erbij.”
Consumptiemuntjes
De vele cadeautjes die in het verleden aan de voetballende kinderen werden uitgereikt, werden in 2010 geschrapt. Ter compensatie kregen de voetballers meer consumptiemuntjes dan voorgaande jaren. Dat bleek in de smaak te vallen, en dus kiest Stichting Aquakids daar dit jaar wederom voor.
Een andere verbetering die vorig jaar werd gerealiseerd zijn de vangnetten op de velden 6, 7, 8 en 9. Door een slimme constructie zijn de ballenvangers ook dit jaar weer eenvoudig te plaatsen. Dat scheelt een hoop gezoek naar ballen die door afzwaaiers anders in de sloot zouden terechtkomen.
Ondanks de lagere sponsorinkomsten is er 28 mei weer van alles te beleven rondom de velden. Zoals de springkussens, de bungeetrampolines, de muziek en de suikerspinnen. Kortom: alle ingrediënten zijn aanwezig voor wederom een geslaagd Aquakids-toernooi. Aflevering 16 alweer.
Aquakids vindt plaats op sportcomplex De Venhoeve/VVOR. Adres: Lagelandsepad 48 (Prinsenlaan) in Rotterdam.
♦ Kijk hier voor het verslag van vorig jaar.
