Vrienden zeggen elkaar de waarheid. Als je je aan dat motto houdt, wordt het leven een stuk simpeler (met erg rustige verjaardagen). Ik sta altijd met verwondering te kijken hoe mensen zichzelf voor de gek houden. Iedereen buitelt over elkaar heen om te roepen hoe professioneel en slagvaardig het Wasser- und Schifffahrtsamt de zaken rond de Waldhof heeft aangepakt.
Ik twijfel er geen seconde aan dat ze in Bingen zeer professioneel zijn. Wat wij ervan zien, is dat ze een uitstekende persvoorlichting hebben. Je krijgt als je die persberichten leest, inderdaad de indruk dat ze alles eruit haalden wat erin zat. Alleen hadden ze dat nou precies wat sneller moeten doen.
In de eerste weken was geen sprake van de tanker leeg laten lopen. Kennelijk wogen andere belangen zwaarder dan een doorgaande Rijnvaart. Een onderzoekje van tien minuten had het WSA duidelijk kunnen maken dat er helemaal geen milieuramp dreigde als je de tanker voorzichtig leeg liet lopen. Dat hebben ze drie weken later alsnog gedaan. Sterker nog: door de onder water liggende ventielen is die tanker half leeggelopen, zonder de geringste schade aan het milieu toe te brengen.
Natuurlijk was er tijdens de berging hinder geweest voor de scheepvaart, zeker die eerste dagen na het ongeluk, toen er nog intensief in de Rijn naar vermisten werd gezocht. Dat maakte het werk aan het wrak extra moeilijk en dat moet je natuurlijk niet onderschatten. Maar als ze hem direct of zo snel mogelijk leeg hadden laten lopen, was er waarschijnlijk geen sprake geweest van de grootste na-oorlogse stremming van de Rijn.
Waarom wordt niet onderzocht of het WSA daar niet een kapitale blunder heeft gemaakt? Als we de Europese Commissie om een schadeloosstelling vragen, wil die misschien wel gaan onderzoeken, om het geld volgens goed marktgebruik te verhalen op de verantwoordelijken. Dan snijdt het mes aan twee kanten. Je krijgt geld en de vaarwegbeheerders hebben een extra ‘incentive’ om voortaan de stremming van de Rijn nog wat zwaarder te laten wegen als er keuzes moeten worden gemaakt.
Zo’n onderzoek zal wel knap lastig worden, omdat iedereen het WSA al heilig heeft verklaard. Wel begrijpelijk want je hebt die lui in de
toekomst natuurlijk nog nodig. Die moet je te vriend houden.
Toch zou ik daar niet te benauwd voor zijn. Vrienden zeggen elkaar de waarheid.
