Wereld van de Binnenvaart valt voortaan onder de vlag van Vrienden van de Binnenvaart. Die stichting neemt het platform, de naam en de activiteiten over. Dat is 17 juli bekendgemaakt.
De twee organisaties promootten elk op hun eigen manier (het werken in) de binnenvaart. Ze zaten regelmatig in elkaars vaarwater. Eerdere pogingen tot een fusie of andere vorm van samenwerking mislukten. Nu neemt Vrienden van de Binnenvaart, opgezet door een aantal ondernemers uit Zwijndrecht en omgeving, Wereld van de Binnenvaart over. Er zijn geen mededelingen gedaan over het bedrag dat daarvoor wordt betaald.
Budget
Het naast elkaar bestaan van twee stichtingen zorgde voor verwarring, vertelde Raymon Berkhout 17 juli tijdens een persconferentie. De CEO van Dari-Volharding Group is voorzitter van de Vrienden. Door het samengaan ontstaat volgens hem duidelijkheid en het budget – beide stichtingen ontvingen van donateurs circa 200.000 euro per jaar – is effectiever in te zetten.
“We hopen dat het totale budget nu verder kan groeien. Om alle plannen en ideeën die we hebben te kunnen uitvoeren en de binnenvaart echt goed op de kaart te zetten, zouden we eigenlijk een miljoen euro nodig hebben.” Maar dat is – nu – niet realistisch, liet Berkhout erop volgen.
De naam ‘Wereld van de Binnenvaart’ verdwijnt niet. “Het is een aansprekende en pakkende naam, vooral voor scholen en opleidingen, en bekender bij het grote publiek va Vrienden van de Binnenvaart. Je kunt er alles onder scharen”, aldus Berkhout. “Bovendien is er de afgelopen jaren veel tijd en energie in gestoken, wat waardering verdient.”
Eind 2024 begonnen gesprekken over de overname. Deze keer lukte het wel. De doorbraak was volgens Berkhout toen vier grote sponsors van Wereld van de Binnenvaart zich achter het plan schaarden. “Ze zegden toe aan boord te blijven als wij het zouden overnemen. Dit was cruciaal. Hun belang was dat ze hun ‘kindje’ niet wilden laten verdwijnen en ze gaven aan te willen bijdragen aan verdere groei. In het belang van de binnenvaart.”
Meer effect
In een nieuwsbrief naar donateurs en partners schrijft Wereld van de Binnenvaart: “Door dit samengaan zorgen we ervoor dat er minder versnippering is bij de promotie van de sector en dus meer effect qua promotie. Het is de gezamenlijke overtuiging dat op deze wijze het beste van twee werelden bij elkaar komt wat de sector ten goede komt.”
Wereld van de Binnenvaart werd gerund door twee mensen, met steun van een aantal donateurs uit de binnenvaart. Initiatiefnemer Karel Uyldert stopt en de achterliggende stichting European Inland Navigation Promotion wordt opgeheven. Frans van Weert, onder meer verantwoordelijk voor de uitvoering van de Strategische Arbeidsmarktagenda Binnenvaart namens de brancheorganisaties, blijft als zzp’er actief voor meerdere projecten. Zo zal hij ook de regiobeurzen en vmbo- en mbo-scholen doen. Wereld van de Binnenvaart richt zich vooral op die leerlingen, terwijl Vrienden van de Binnenvaart juist meer op het basisonderwijs gefocust is.
Vrienden van de Binnenvaart gaat door met de jaarlijkse Dag van de Binnenvaart, die dit jaar op 8 november is. Dan presenteren bedrijven door heel het land zichzelf en de sector. Vrienden van de Binnenvaart heeft zelf dan weer de Binnenvaartdagen Zwijndrecht, die eens in de twee jaar plaatsvinden. Ook die blijven bestaan. De eerstkomende editie is op 11, 12 en 13 september.
BVB
De sector kent nog een organisatie die promotie doet: Bureau Voorlichting Binnenvaart, door de toenmalige brancheorganisaties opgericht in 1989, is verreweg de oudste. De laatste jaren was het BVB nauwelijks actief. Daar kwam afgelopen voorjaar verandering in met de aanstelling van Wilfred Backers als senior projectmanager.
Op de vraag of en hoe Vrienden van de Binnenvaart ook met het BVB gaat samenwerken, kon Berkhout geen antwoord geven.
