Ruim 350 voetballer komen zaterdag 24 mei in actie op het Meanderkids Voetbaltoernooi. In totaal doen naar verwachting 46 teams mee. Zij strijden op de Rotterdamse velden van VVOR om de bekers…en de eeuwige roem. Maar voorop staat de gezelligheid.
Wie gaan dit jaar met de meeste bekers naar huis?
Het wordt de tweede keer dat het toernooi voor schipperskinderen onder de naam Meanderkids plaatsvindt. Daarvóór heette het jaarlijkse evenement in Rotterdam Aquakids. De organisatie is in handen van Remy van Neijenhoff (voorzitter), Karel Jan van de Pol (secretaris), Cor Klein (penningmeester) en Jan Willem Visser (webmaster). Met de inzet van hun echtgenotes is sprake van dubbele organisatiekracht. Verder weten ze zich gesteund door tientallen vrijwilligers. Vrienden, familieleden en anderen uit de binnenvaart, plus een heleboel mensen van voetbalclub VVOR, dat al jaren als gastheer optreedt.
Vol programma
Met 350 kinderen en hun ouders (46 teams) is er weer een vol programma. ‘Helaas ontbreekt Schippersinternaat Koningin Juliana uit Terneuzen dit jaar’, vertelt Remy van Neijenhoff. ‘Ze hebben niet voldoende kinderen per categorie die mee willen doen om complete teams te vormen. Dat is vooral jammer omdat ze zoveel jaren wél van de partij waren.’
De voetballers spelen in zes categorieën: gemengd 6 tot 11 jaar, jongens 11 tot en met 15 jaar, jongens 15 tot en met 18 jaar, meisjes 11 tot en met 15 jaar, moeders en vaders. In totaal zijn er 53 teams. Ze spelen zeven tegen zeven.
De eerste wedstrijden beginnen om 09.00 uur. Na de poulefase zijn er bij de meeste categorieën kruisfinales en vervolgens finales. Bij de ouders volgt aan het eind van de poule meteen een finale tussen de nummers 1 en 2. ‘Dan hebben ze meer tijd om naar hun kinderen te kijken. Want om hen gaat het uiteindelijk.’
Sociaal evenement
En om de sportiviteit en gezelligheid. Die staan – zeker voor de organisatoren en de sponsors – op een hoger plan dan de bekers. Op en langs de velden is er volop gelegenheid om oude en nieuwe bekenden te ontmoeten. Het Meanderkids Toernooi is op de eerste plaats een sociaal evenement. Voor de schipperskinderen, voor hun ouders en voor iedereen die zich bij de binnenvaart betrokken voelt.
350 voetballers komen 24 mei in actie. (archieffoto’s Tekst & Toebehoren)
Veel bedrijven uit de scheepvaart ondersteunen als trouwe sponsors ook dit jaar het evenement weer. ‘We zijn erg verguld met hen. Zij maken een leuke en gezellige voetbaldag mogelijk voor jong en oud’, zegt Van Neijenhoff. ‘Plus een aantal extra’s, die de feestvreugde alleen maar vergroten. Zoals de springkussens en de leuke presentjes voor de kinderen.’
Ook zorgt een dj weer voor gezellige muziek. ‘Het volume zal deze keer een niveautje lager staan’, belooft Van Neijenhoff. ‘Dan kunnen bezoekers en spelers ook op het horecaterras rustig met elkaar kletsen.’
Zaterdag 24 mei worden nieuwe helden geboren. De winnaars van de wisselbekers oogsten eeuwige roem op hun internaat. Volgende generaties bewoners zullen door hen geïnspireerd worden om de prestaties te evenaren.
♦ Het verslag van 2013
