Vlaanderen ontvangt 1,57 miljoen euro Europese subsidie voor het verhogen van de bruggen over het Albertkanaal in Oelegem en Briegden. Het optrekken van alle bruggen over het kanaal tot een vrije hoogte van 9,10 meter moet binnenvaartvervoer met vier lagen containers mogelijk maken. Ook de kustvaart op het kanaal zal zich hierdoor verder kunnen ontwikkelen.
De aanpassing van de bruggen in Oelegem en Briegden gaat zo’n 15,7 miljoen euro kosten. De Europese Commissie beoordeelde de door NV De Scheepvaart ingediende aanvraag positief en kende een subsidie van 10 procent toe.
De werkzaamheden aan de bruggen gaan volgend jaar van start. Vlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits is blij met de subsidie. “Europa erkent hiermee de rol van de binnenvaart en steunt ons beleid voor een goed uitgebouwd waterwegennetwerk”, aldus de minister. “Deze beslissing biedt bovendien bijkomende perspectieven voor soortgelijke aanvragen in de toekomst.”
Met bijna 40 miljoen ton vervoerde goederen per jaar is het Albertkanaal de belangrijkste waterweg in Vlaanderen. Vooral het containervervoer kende het voorbije decennium een steile opgang. Het verbeteren van de vaarmogelijkheden en het wegwerken van infrastructurele knelpunten op het Albertkanaal is voor de Vlaamse overheid een prioriteit. In het kader van het Masterplan 2020 Antwerpen besliste de overheid om 16 bruggen in het gebied Antwerpen-Meerhout te verhogen of te vervangen.
