De Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders is zeer teleurgesteld door de beslissing van minister Van Middelkoop van Defensie die het verzoek van Nederlandse reders niet inwilligt om in uitzonderlijke gevallen mariniers te plaatsenop kwetsbare schepen die door de Golf van Aden varen.
Onder kwetsbaar verstaat de KVNR schepen die niet sneller kunnen varen dan 10 knopen, met een laag vrijboord of die hele speciale ladingen vervoeren. De bescherming van Nederlandse schepen door de EU-NAVFOR en de NAVO via het zogenaamde konvooivaren (Group Transit) functioneert in de praktijk echter alleen voor schepen die zich door hun snelheid en grootte daarvoor lenen.
De Nederlandse vloot kent veel kleinere schepen met een laag vrijboord. Tenminste eenmaal per week vaart zo’n kwetsbaar schip door de Golf van Aden. Daarnaast varen ongeveer twintig schepen per jaar door het gebied die niet de snelheid van boven de 10 knopen kunnen halen. "Schepen die in Group Transits varen moeten zich tenminste 20 minuten lang kunnen verdedigen. Dat is op deze schepen onmogelijk, gezien hun kenmerken en het geringe aantal opvarenden", aldus de KVNR.
Marathon
Tal van landen, zoals Duitsland, Frankrijk, België,Japan en China, beschermen wel met behulp van mariniers hun vlaggenschepen. "Het is daarom uiterst teleurstellend dat het Nederlandse kabinet zijn vlaggenschepen niet de noodzakelijke steun wil verlenen."
Op dit moment zijn er 14 schepen gekaapt, waarbij 200 zeevarenden zijn betrokken. Deze week werd her Nederlands/Antiliaanse schip Marathon gekaapt. Een van de bemanningsleden overleed daarbij. "Dit laat zien hoe serieus de situatie is voor zeevarenden op Nederlandse schepen. Ook dit schip had een laag vrijboord. De Nederlandse vlag wordt door de afwijzing van Van Middelkoop in grote verlegenheid en moeilijkheden gebracht."
