Voor de veiligheid van Nijmegen en Lent komt er een eiland in de Waal. Daarvoor heeft staatssecretaris Atsma van Infrastructuur en Milieu vandaag zijn definitieve goedkeuring gegeven. Het eiland ontstaat door het terugleggen van de dijk en het aanleggen van een nevengeul.
Dat moet ervoor zorgen dat de inwoners van Nijmegen en Lent ook bij grotere rivierafvoeren droge voeten houden. Voor het project ‘Ruimte aan de Waal’ trekt het rijk 351 miljoen euro uit.
Nevengeul
Het plan is één van de opvallendste maatregelen uit het project ‘Ruimte voor de Rivier’, dat rivieren op meer dan dertig plaatsen in Nederland meer ruimte moet geven om overstromingsgevaar te verminderen. Bij Nijmegen-Lent maakt de Waal een zeer smalle bocht die zorgt voor opstuwing van de rivier bij hoogwater. Bij deze ‘flessenhals’ wordt de Waal straks verruimd door de dijk een stuk terug te leggen en in de uiterwaarden een nevengeul te maken.
“Dit project levert naast meer veiligheid ook kansen op voor de stad en de bewoners op beide oevers. De Waal zal daarmee ook in de toekomst, in een nieuwe vorm, de identiteit van Nijmegen bepalen”, aldus Atsma.
EU-subsidie
Het project trekt ook internationale belangstelling. Vanwege het innovatieve karakter ervan krijgt Ruimte voor de Waal circa 1 miljoen euro EU-subsidie om kennisdeling met andere Europese steden met hoogwaterproblemen te bevorderen. Atsma: Het hoogwater in Nederland en het buitenland in de afgelopen maanden liet zien dat waterveiligheid de basis is van onze maatschappij en economie. Een goede voorbereiding op de toekomst heeft daarom mijn prioriteit. Daarnaast is het een kans voor Nederland om deze kennis internationaal te delen."
Nu staatssecretaris Ätsma het sein op groen heeft gezet, kunnen de voorbereidingen verder, te beginnen met het bestemmingsplan. Het streven is dat in 2015 de verlegde dijk en de nevengeul klaar zijn. De inrichting en bebouwing van het eiland, dat Veur-Lent gaat heten, zal daarna plaatsvinden.
