Koninklijke Schuttevaer houdt onder haar leden een enquête over het al dan niet invoeren van een gemeenschappelijke voertaal in de binnenvaart. De (Europese) politiek doet regelmatig voorstellen om Engels verplicht te stellen voor de communicatie tussen schepen onderling en tussen schepen en verkeerscentrales.
Het – voorlopige – standpunt van de vereniging zelf is:
Binnen afzienbare termijn niets veranderen aan de huidige situatie, omdat het middel erger is dan de kwaal.
In een toelichting op de eigen website schrijft Koninklijke Schuttevaer: “Het invoeren van een gemeenschappelijke voertaal in de Europese binnenvaart is binnen afzienbare termijn niet haalbaar en ongewenst. Het is onveiliger wanneer twee personen via de marifoon beide in een vreemde taal communiceren, ten opzichte van de huidige situatie (hoe gebrekkig ook), waarin meestal beiden of tenminste een van beiden in de eigen moedertaal kunnen/kan communiceren.”
“Op korte termijn zou het meer voor de hand liggen dat Duits als gemeenschappelijke taal wordt gebezigd, omdat de meeste opvarenden van Europese binnenschepen deze taal redelijk beheersen (met uitzondering van de Fransen en sommige schippers uit Midden Europa). Maar ook dit is niet haalbaar. Op lange termijn 20/30 jaar ligt het gebruik van Engels als gemeenschappelijke voertaal echter wel zeer voor de hand, omdat nieuwe generaties schippers (ook in Frankrijk en Duitsland) van nature meer met deze tweede taal opgroeien. Tegen die tijd is door de voortschrijdende techniek het probleem waarschijnlijk al langs andere weg opgelost.”
Jaarcongres 2011
Alvorens een definitief standpunt te bepalen heeft Koninklijke Schuttevaer behoefte om met leden en andere betrokkenen te discussiëren over dit onderwerp. Zij kunnen hun visie mailen of op de website de enquête invullen. De reacties en uitkomsten worden ingebracht in de discussie over de voertaal op het Schuttevaer-congres van volgend jaar mei.
