Ondanks de slechte economische tijden weten steeds meer grote verladers de weg naar het EICB te vinden om samen te innoveren en om binnenvaartexpertise te verwerven. Het EICB spreekt continu met het management van deze bedrijven, dat bijzonder geïnteresseerd is in hoe op een innovatieve manier meer van de binnenvaart gebruik kan worden gemaakt.
We denken samen met hen na over bijvoorbeeld nieuwe brandstoffen, over CO2-reductiemethoden en over nieuwe logistieke concepten. Het valt overigens nog steeds op dat bij het management van grote verladers niet altijd voldoende kennis over de binnenvaart aanwezig is. Dankzij het regelmatige contact kan het EICB nieuw beschikbare expertise en innovaties met hen delen.
Mars
Verladers komen zelf ook met nieuwe ideeën. Een voorbeeld hiervan is Mars Nederland. Deze levensmiddelenproducent heeft samen met Capgemini een nieuw concept bedacht – Green Order genaamd – dat de CO2-uitstoot vermeldt op de vrachtbrief. Zo kunnen klanten zien hoe duurzaam hun bestelgedrag is. Het is te verwachten dat de binnenvaart hierin gunstig afsteekt.
Een extra stimulans voor verladers om de binnenvaart in overweging te nemen bij het vervoeren van goederen. Mars Nederland heeft het EICB gevraagd mee te denken over de haalbaarheid van het concept voor de binnenvaart en een aantal binnenvaartondernemers uit te nodigen deel te nemen aan proefprojecten.
Duurzaam
Grote verladers zien in dat in de toekomst vervoer alleen over de weg niet toereikend is. Ladingstromen zullen de komende jaren waarschijnlijk weer verder groeien en de binnenvaart is daarvoor bij uitstek geschikt, omdat de vaarwegen nog voldoende capaciteit hebben. Dat, en de hogere brandstofkosten bij vervoer per truck zijn zwaarwegende argumenten om de binnenvaart een mooie toekomst te voorspellen. Verladers letten daarnaast – zoals het voorbeeld van Mars Nederland aangeeft – steeds meer op duurzaam logistiek ondernemen. Een aantal van hen gaf dit onlangs ook aan bij een congres van verladersorganisatie EVO. Met de gunstige CO2-waarden die de binnenvaart biedt, is dit natuurlijk een prachtige groeikans voor de sector.
Netwerk
Ook toeleveranciers en binnenvaartondernemers nemen steeds vaker contact op met het EICB. Zij weten dat het EICB inmiddels over een goed netwerk beschikt om de haalbaarheid van een innovatie te beoordelen, om een innovatieproject op te starten, een ‘launching customer’ te vinden of hen te begeleiden naar subsidies uit de Tijdelijke Subsidieregeling Innovatie Binnenvaart. Dit netwerk van het EICB kan behulpzaam zijn om zaken in een stroomversnelling te brengen.
In dat netwerk bevinden zich veel partijen: verladers, logistieke dienstverleners, binnenvaartondernemingen, toeleveranciers en kennisinstellingen. Het EICB brengt partijen met elkaar in contact, zodat bij innovaties direct de benodigde expertise aanwezig is. Zo helpt het EICB de gehele sector vooruit.
Want één ding is het EICB inmiddels wel duidelijk geworden. De groeiende belangstelling van de wereld van de logistiek voor de binnenvaart biedt perspectieven in deze economisch zware tijd. Het EICB kan deze belangstelling blijven voeden door het initiëren van de juiste innovaties en het aanreiken van expertise.
ir. Raymond Voogt,
manager EICB
