De ligplaatsen aan de Groene Dijk in de haven van Antwerpen zijn sinds kort niet meer verbonden met de openbare weg. Tankschepen die er afmeren liggen dus op een soort ‘kunstmatig eiland’. VBR eist dat op deze locatie het recht op overpad gerespecteerd wordt voor alle tankers met bestemmingen in de haven.
De VBR heeft de afdeling binnenvaart van de Kamer van Koophandel (VOKA) in Antwerpen om hulp gevraagd nadat de vereniging via de havennota had ervaren dat de Polderdijkweg, die door de Esso-raffinaderij loopt, geprivatiseerd is. De weg is inmiddels afgezet met hekken met een draaisluisje, zodat schippers vanaf de Groene Dijk zich kunnen melden bij Esso en terug aan boord kunnen.
Bemanningen, leveranciers et cetera kunnen echter niet meer vrijelijk naar boord. Zij moeten de geprivatiseerde weg nemen, maar volgens VBR laat de veiligheidsdienst van Esso niet toe dat er gebruik wordt gemaakt van het recht op overpad. “Bemanningen die soms twee à drie dagen liggen te wachten alvorens er geladen of gelost kan worden, kunnen zelfs geen brood meer halen of laten brengen”, aldus Karel Verberght in een brief aan VOKA.
Tegengehouden
“Ook worden aflosbemanningen tegengehouden en zijn de ligplaatsen niet meer op de normale manier bereikbaar voor ambulancediensten, want de hekken kunnen niet op afstand worden bediend. Er moet telkens iemand van security mee met een sleutel voor het hangslot.”
De VBR vindt deze toestand onaanvaardbaar, mede omdat er in de Antwerpse haven een ‘chronisch tekort’ aan ligplaatsen voor tankers is. Aan de Groene Dijk kunnen zeven à acht tankers liggen.
Gezond verstand
Verberght: “Wij betreuren dat deze privatisering er gekomen is zonder overleg met de sector. We hebben nochtans een overlegplatform, maar daar heeft niemand ons iets gezegd. Nu kunnen we er onze energie in stoppen om de boel weer terug te draaien. Er zijn precedenten dat het recht op overpad kan worden afgedwongen via de Raad van State, maar we hopen dat het gezond verstand hier op korte termijn een oplossing kan voor vinden.”
