Een 81-jarige vrouw is vanavond overleden na een aanvaring eerder vandaag op het Prinses Margrietkanaal bij Tjerkgaast. Twee andere personen raakten gewond en, twee kinderen werden voor controle naar een ziekenhuis gebracht. De uit Duitsland afkomstige slachtoffers zaten met nog elf familieleden in een sloep die iets voor 13.30 uur op het kanaal door een motorvrachtschip werd overvaren.
De sloep werd volgens de politie geramd nadat het vaartuig door vermoedelijk motorpech stuurloos dwars in de drukke vaarroute was komen te liggen. Door de aanvaring zonk de sloep waarbij alle veertien opvarenden in het water terecht kwamen. Zij werden gered door watersporters. De slachtoffers maakten met andere familieleden in twee huursloepen een vaartocht.
Traumahelikopter
De hulpdiensten sloegen na de aanvaring groot alarm. De opvarenden werden nadat ze door de vaarrecreanten uit het water waren gehaald met behulp van de brandweer aan wal gebracht. De 81-jarige vrouw moest worden gereanimeerd en werd met een traumahelikopter naar een ziekenhuis in Groningen vervoerd. Daar overleed ze aan he begin van de avond.
De twee andere gewonden en de kinderen werden per ambulance naar ziekenhuizen in Sneek en Leeuwarden gebracht. Duikers doorzochten het kanaal naar eventuele drenkelingen.
Stremming
De uit de omgeving van Düsseldorf afkomstige familieleden werden in een groepsverblijf in Teroele opgevangen. Daar werd door de gemeente professionele hulpverlening geregeld. De scheepvaart op het Prinsel Margrietkanaal kwam door het ongeluk enkele uren stil te liggen. De stremming werd rond 17.00 uur opgeheven nadat de gezonken sloep was gelokaliseerd. De boot moet nog worden geborgen.
De politie doet onderzoek naar de exacte toedracht van de aanvaring. Het uit Zwolle afkomstige ongeladen vrachtschip kon enige tijd na het ongeluk naar Lemmer doorvaren. Aan boord van hetbinnenschip liep niemand letsel op.
