Jong Havenvereniging is al zestien jaar hét zakelijke netwerk voor haven-, maritieme en logistieke young professionals in en om de Rotterdamse Haven. De afgelopen vijf jaar stond Marit van Heugten als voorzitter aan het roer, maar dit jaar heeft ze het stokje overgedragen aan Anouk Henkelman.
Anouk Henkelman is sinds september officieel in functie en voelt zich als in vis in het water in haar nieuwe rol. “Sinds de start van mijn carrière wist ik dat ik deel uit wilde maken van het dynamische havenleven. Die aantrekkingskracht is zelfs deels genetisch bepaald. Mijn opa werkte in de offshore en mijn oma bij Neptunus. Hoewel het havenvirus dus een generatie oversloeg, heeft het altijd gekriebeld.”
Wereld van uitersten
Voor Marit van Heugten was het, na een studie bestuurskunde, minder vanzelfsprekend dat ze haar hart zou verliezen aan de haven. “Via een functie in de Drechtsteden bezocht ik regelmatig scheepsbouwers en terminals”, vertelt ze. “En toen wist ik het zeker. Dit is waar ik wil zijn. De Rotterdamse haven maakt zowel nationaal als internationaal een enorme impact.”
In de haven voel ik me als Alice in Wonderland;
er is hier zoveel te beleven en ontdekken
“Daarbinnen vind ik de uitersten interessant. Het is een omvangrijke, internationale wereld, maar tegelijkertijd een dorp waar iedereen elkaar kent en we iets voor elkaar over hebben. Dat contrast houdt het boeiend. Ook de veelheid van functies die hier vervuld worden, maken dat het nooit saai is.”
“Dat zie je ook terug in onze vereniging”, vindt Marit. “Tijdens onze borrels tref je operators die bij wijze van spreken met hun veiligheidshesjes nog aan een biertje bestellen om vervolgens in gesprek te gaan met een advocaat die actief is in de natte sector. Onze scope is breed en de sfeer is altijd goed.”
Anouk vergelijkt haar fascinatie met de haven met Alice in Wonderland: “Er valt hier zoveel te beleven en ontdekken, dat je nooit uitgekeken en uitgeleerd raakt.”
Uitwisseling
Momenteel telt Jong Havenverenging 500 leden, in leeftijd variërend van begin 20 tot 35 jaar. Daarna worden leden automatisch overgeschreven naar Havenvereniging Rotterdam. “We onderhouden onderling veel contact, maar ik merk dat jongeren dingen toch echt wel op hun eigen manier doen”, vertelt Anouk. “Zo ontstaat regelmatig waardevolle uitwisseling tussen beide verenigingen.”
Marit vult aan “Ik denk dat wij een mooie brug kunnen slaan, bijvoorbeeld in de generatiekloof. We gaan regelmatig in gesprek om wederzijds begrip te creëren. Zo blijkt de oudere generatie echt nieuwsgierig naar de drijfveren van jongeren en hun behoefte aan een betere work-life balance.”
“Wij kunnen goed duiden dat dit geen bedreiging is en dat ook onze generatie bereid is hard te werken om succesvol te kunnen zijn, maar dat we simpelweg een andere invulling willen geven aan de manier waarop we dat doen.”
Eigen koers
Het ‘nieuwe werken’ is slechts een van de thema’s waar Jong Havenvereniging over in gesprek gaat. Het is een onafhankelijke vereniging die volledig haar eigen koers vaart.
Marit: “Wij zijn natuurlijk geen branchevereniging, dus het is lastig om namens onze leden te spreken, maar we vinden het wel belangrijk om de stem van onze leden te laten horen als we aanschuiven bij netwerkbijeenkomsten zoals de Rotterdam Maritime Board.”
“Daarom hebben we een aantal jaar geleden een grootschalige enquête uitgevoerd om een goede inventarisatie te kunnen maken van thema’s die leden belangrijk vinden. Duurzaamheid kwam als overduidelijke winnaar uit de bus. Maar ook onderwerpen als persoonlijke ontwikkeling en diversiteit en inclusie scoorden hoog. Deze uitkomsten nemen wij als bestuur mee in overleggen die we voeren, maar ook bij het samenstellen van onze jaarkalender.”
Borrels en bezoeken
De jaarkalender van Jong Havenvereniging telt minstens één activiteit per maand, variërend van borrels tot kennissessies en internationale havenbezoeken. Daarnaast staat Jong Havenvereniging aan de basis van enkele succesvolle initiatieven zoals de jaarlijkse verkiezing van het Jong Haventalent van het jaar, ‘meekijkerts’ en voorheen ‘port coach’, waarbij leden gekoppeld werden aan studenten van de Hogeschool Rotterdam met als doel hen een plek in de haven te laten vinden.
Anouk: “We vinden het belangrijk om niet alleen een platte borrelclub te zijn. Gezelligheid staat bij ons hoog in het vaandel, maar we zijn ook young professionals die iets willen leren, hun netwerk waardevol willen uitbreiden en zich willen ontwikkelen.”
Geen betere leerschool
Om in aanmerking te komen voor de functie van voorzitter is het noodzakelijk dat je eerst actief bent in het (achtkoppige) bestuur van Jong Havenvereniging. Marit: “Bij ons wordt een voorzitter nooit extern gekozen. We vinden het belangrijk dat we ons boegbeeld goed kennen, dat die persoon bewezen past binnen onze cultuur en de juiste instelling heeft.”
In lijn met de speerpunten is de samenstelling van het bestuur divers. “Onze vereniging heeft sinds haar bestaan zes voorzitters gehad; vier daarvan waren vrouw”, vertelt Marit. “Overigens is het niet zo dat we daar actief op sturen, dat ontstaat organisch.”
Duurzaamheid, persoonlijke ontwikkeling en diversiteit en inclusie zijn belangrijke thema’s voor onze leden
Aan interesse voor een bestuursfunctie is ook nooit een gebrek. Young professionals melden zich vaak proactief aan. Anouk: “Dat vind ik ook logisch. Ik kan me geen betere leerschool voorstellen dan het bestuur van Jong Havenvereniging. Je kunt het vergelijken met een snelkookpan. In sneltreinvaart leer je veel nieuwe skills die je vaak op hoog niveau in de praktijk kunt brengen.”
“Natuurlijk is het goed voor je netwerk en cv om actief te zijn in het bestuur van zo’n gerenommeerde vereniging. Maar wat ik nog belangrijker vind, is dat het bestuur een heel veilige leerschool is, waar je fouten mag maken en waar de cultuur open en prettig is. Ik ben dan ook heel dankbaar dat ik de vereniging de komende jaren mag vertegenwoordigen als boegbeeld.”
