Donderdag 2 februari zetten acht Belgische binnenvaartorganisaties hun handtekening onder de hernieuwde statuten van de Federatie Belgische Binnenvaart (FBB). Daarmee maakt de al enkele jaren bestaande koepelorganisatie voor de binnenvaart in België haar langverwachte doorstart.
“Dan kunnen we eindelijk aan het werk”, aldus een verheugde VBR-voorzitter Jo Vanduynslaeger tijdens de VBR-jaarvergadering afgelopen vrijdag (28 januari). Op het Aktiecomité na zullen alle Belgische binnenvaartverenigingen de nieuwe statuten onderteken. Die schrijven onder meer voor dat voortaan alleen nog maar binnenvaartorganisaties lid kunnen worden van de FBB. Vroeger konden ook particulieren lid worden.
Als één blok
De FBB heeft tot doel binnen de complexe Belgische staatsstructuur mee te werken aan oplossingen voor de binnenvaartsector. Ze heeft zowel Vlaamse als Waalse ledenorganisaties, waarbij het iedere regio vrij staat om een regionale afdeling op te richten die de specifieke regionale belangen behartigt.
“Zeker aan Vlaamse zijde denken we over zo’n regionale afdeling na”, aldus mr. Marc De Decker. “De federatie kan als koepel helpen het binnenvaartbeleid in Wallonië, Brussel en Vlaanderen op elkaar af te stemmen. Ze is tevens een aanspreekpunt voor de federale regering.”
De FBB fungeert volgens het consensusmodel: als de ledenorganisaties over een bepaald punt niet tot consensus komen, zal de federatie hierover geen standpunt innemen en hebben de ledenorganisaties de vrijheid om hierover elk hun eigen standpunt te vertolken. “We willen als één blok op het liefst zoveel mogelijk punten gezamenlijk naar buiten komen”, aldus De Decker. Vanduynslaeger: “Samen kunnen we meer wegen op het beleid, zowel op Vlaams als federaal en Europees niveau.”
De leden van de FBB willen nog dit jaar een gezamenlijk secretariaat inrichten, waarvan de locatie nog moet worden vastgelegd. Het bestuur wordt samengesteld uit vertegenwoordigers van de ledenorganisaties, waarbij iedere organisatie twee personen mag afvaardigen. Iedere organisatie heeft gelijk stemrecht, ongeacht de grootte en het aantal leden. Op donderdag 2 februari gaan de deelnemende organisaties de bestuursfuncties concreet invullen met personen.
Jongeren
VBR-voorzitter Jo Vanduynslaeger deed tijdens de jaarvergadering een oproep aan vooral jonge binnenvaartondernemers om actief mee te doen met het verenigingswerk. “In het VBR-bestuur staan oudere bestuurders klaar om de fakkel door te geven.”
Hij riep de sector op om ondanks de crisis de moed niet te verliezen, al is het eind van de tunnel nog niet in zicht: “De binnenvaart zal het moeten uitzweten en moet blijven hopen dat de volumes snel nog meer stijgen, zodat de overcapaciteit verdwijnt.”
Aan de Vlaamse overheid richtte Vanduynslaeger de oproep om een efficiënte scheepvaartinspectie uit te bouwen en de binnenvaart zoveel mogelijk bij de beleidsvorming te betrekken. “Te vaak worden er vanachter het bureau, zonder praktische kennis van het leven aan boord, initiatieven genomen. Daardoor dreigt elk goedbedoeld initiatief te mislukken.”
